Millionen von Menschen weltweit
schlagen sich täglich mit der gleichen Frage herum:
Ausrufezeichen oder doch nicht?
Ausrufezeichen sind freundlich.
Aber sie können auch zu freundlich sein.
Sie zeigen deine Begeisterung,
können es aber auch aussehen lassen, als würdest du schreien.
In geschäftlichen E-Mails lockern sie auf,
aber sie können dich auch weniger ernst wirken lassen.
Und wer keine Ausrufezeichen verwendet...
...riskiert manchmal, gemein zu wirken.
Du schriebst: "Myras Baby ist da", hast aber kein Ausrufezeichen gesetzt.
Elaine wurde deswegen mal verlassen.
Ich würde all diese Sätze mit Ausrufezeichen versehen!
Diesen hier und den hier!
Versieh den doch mit einem: Ich gehe!
Wie sie im geschäftlichen Umfeld wahrgenommen werden,
kann sich je nach Geschlecht stark unterscheiden.
Werden sie von einer weiblichen Kollegin genutzt,
bewertet fast die Hälfte der männlichen Befragten
die Verwendung der Ausrufezeichen in dieser E-Mail als sehr professionell.
Wurde die gleiche E-Mail jedoch von einem Mann verschickt...
...sank diese Nummer erheblich.
Menschen sind Kommunikatoren und Innovatoren.
Wir schickten einen Mann auf den Mond.
Wir haben aber nur drei Möglichkeiten, einen Satz zu beenden.
Ausrufezeichen sind in unserer Popkultur überall zu finden,
auch wenn nicht genau klar ist, was sie bedeuten.
Warum sind Ausrufezeichen so verwirrend?
Und gibt es etwas Besseres?
EINE NETFLIX ORIGINAL DOKUREIHE
Es ist ein Vogel! Es ist ein Flugzeug!
- Tu's für die Zeitung. - Geh, du Drahtzieher!
Wo ist das Volk?
Ich bin der Größte!
Das ist Jeopardy!
Amerika soll großartig bleiben, Ausrufezeichen!
Sie chatten miteinander.
Rechtschreibung und Grammatik sind unwichtig.
Nur du kannst Waldbrände verhindern!
Es ist ein Ausrufezeichen!
Es ist eine Linie mit einem Punkt darunter.
Wer kann uns besser helfen, zu verstehen, wie man Ausrufezeichen nutzt,
als die Hohepriester der Zeichensetzung: nämlich Redakteure?
Und wie könnte man besser an die ungeschminkte Wahrheit gelangen,
als auf einer Tagung von Redakteuren während der Cocktail Hour?
Hey! Dein Team hat gewonnen. Das ist super!
Oh Mann!
Verdammte Scheiße!
Oder: Ich bin schwanger! Oder: Ich habe mich scheiden lassen!
Nichts davon trifft zu bei mir. Wow.
Man hat ein Ausrufezeichen in seiner beruflichen Karriere. Nutze es weise.
Im Lektoratskurs riet man mir, sie minimal einzusetzen.
Darauf habe ich nicht gehört, weil ich sie einfach mega find.
Nutzt man mehrere Ausrufezeichen,
klingt man wie ein überdrehter 14-Jähriger.
In geschäftlichen Korrespondenz verwende ich es höchstens zweimal.
Privat nutze das Ausrufezeichen... die ganze Zeit.
So, dass es abstoßend ist und ich mir wirklich Hilfe suchen sollte.
Aber die Frage, wann ein Ausrufezeichen zu setzen war, war mal ganz einfach.
Ausrufezeichen setzt man...
ACH! HERRJE!
...nach Ausrufen.
Wörter wie "siehe", "horche", "siehe da", die den Leser aufmerksam machen sollen.
Der italienische Poet lacopo Alpoleio da Urbisaglia sagt, er habe es erfunden.
In der Renaissance gab es dieses Gefühl, die gegenwärtige Kultur...
PROFESSOR, MITTELALTERLICHE ENGLISCHE LITERATUR
...sei am Zerfallen und müsse zurücksteuern,
um eine bessere Grundlage für Kunst, Kultur und die Gesellschaft zu finden.
Und sie gingen zurück in die Antike, in das antike Athen und Rom
und zu Rednern wie Cicero.
POLITIKER, ANWALT, REDNER
Da Urbisaglia beschloss, seine Ausrufe zu kennzeichnen,
um einen lebendigeren Ton fürs Vorlesen anzuzeigen.
Er nannte seine Kreation den punctus admirativus
oder punctus exclamativus.
"Mir fielen einige solcher Satzenden auf,
versehen mit einem einfachen Punkt und einem darüber gesetzten Komma."
Der neue puctus wurde populär und wurde jahrhundertelang so genutzt.
Im 18. Jahrhundert hatten die Spanier es standardisiert,
in umgekehrter und zudem vorangestellter Form.
Missionare und europäische Kolonialmächte
verbreiteten seinen Gebrauch über den Globus und in Dutzende von Sprachen.
Doch bereits verfasste Traditionen mit Ausrufezeichen zu versehen,
die zuvor keine enthielten, könnte schwierig sein.
Als Beowulf, eines der großen Meisterwerke des Altenglisch,
im frühen 19. Jahrhundert wiederentdeckt wurde,
debattierten viele Editoren darüber, ob das erste Wort des Gedichts
ein Ausrufezeichen haben sollte.
Was?
"Hwæt!" bedeutet so etwas wie "Hey!"
oder, in der Rapmusik, wäre es ein "Yo!" oder "Heyo!"
Und die Geschichte von Beowulf ist je nach Zeichensetzung sehr anders.
Aufgepasst! Wir hörten vom Ruhm der Speer-Dänen,
den Königen der Stämme, zu Euren Zeiten, wie die Edelmänner mutige Taten wagten!
Ein Ausrufezeichen zeigt, dass der Erzähler ziemlich begeistert ist.
Kein anderes Satzzeichen hat die gleiche Macht wie das Ausrufezeichen
beim Ausdrücken von Gefühlen.
Im 18. Jahrhundert...
...setzte man es sowohl für die Grammatik als auch wegen des Tons ein.
"Mein Freund! Dieses Verhalten erstaunt mich!"
Große amerikanische Schriftsteller, wie Herman Melville,
machen Gebrauch vom Ausrufezeichen, um Leidenschaft zu vermitteln.
Sein Klassiker Moby Dick enthielt 1.683.
"Ich sehe diese Gestalt jetzt...
Blässlich gestriegelt, bedauernswert anständig, unheilbar verloren!"
Aber dann, nach 1920, wurde das Ausrufezeichen uncool.
Schriftsteller begannen, das Ausrufezeichen einerseits
mit den reißerischen Schlagzeilen der Klatschpresse und andererseits
mit den sentimentalen Romanen weiblicher Schriftsteller zu assoziieren.
Wie Mrs. Southworth.
In beiden Fällen ist das Ausrufezeichen unmännlich.
Es wird verschmäht.
Einer der einflussreichsten Schriftsteller jener Zeit
war zudem einer der männlichsten, Ernest Hemingway.
Der alte Mann und das Meer enthielt eines.
"SOFORT!"
Der moderne Hemingway, F. Scott Fitzgerald...
...scheint sich dem Druck gebeugt zu haben.
In ihren Memoiren zu ihrer Affäre
erinnert sich Sheila Graham, wie Fitzgerald mal zu ihr sagte:
"Lass die Ausrufezeichen sein.
Ein Ausrufezeichen ist wie über seinen eigenen Witz zu lachen."
Diese Meinung wird selbst heute noch unter Schriftstellern vertreten.
Ich halte das Ausrufezeichen für recht nutzlos.
Es verleiht dem Satzende irgendwie ein unnötiges Gewicht.
Ich vermeide sie inzwischen wenn ich privat und beruflich schreibe.
Autoren haben das Ausrufezeichen vielleicht verstoßen, doch andere nicht.
Die Werbung hat sich des Ausrufezeichens angenommen und es neu definiert,
um eure Aufmerksamkeit zu erregen, um euch Zeug zu verkaufen.
Von den Dreißigern zu den Vierzigern und Fünfzigern
hatte sich die Anzahl der Printanzeigen mit Ausrufezeichen verdoppelt.
Während die Werbebranche ihre Liebesaffäre mit dem Ausrufezeichen auslebte,
wurde eine der erfolgreichsten Innovationen der Zeichensetzung geboren:
das Interrobang.
Es hatte noch nie ein Zeichen gegeben, was beide als ein Zeichen einsetzt.
FRAU DES INTERROBANG-ERFINDERS
Es waren stets zwei oder drei einer Art,
was nicht besonders elegant ist.
Penny und ihr verstorbener Mann Martin Speckter
leiteten während der Mad-Men-Ära in der Werbung eine erfolgreiche Werbeagentur.
Wir trafen uns im September, heirateten im Dezember.
Ich ging damals immer aus, um zu tanzen und zu trinken,
und er trank nicht und tanzte nicht.
Also musste ich mir andere Interessen suchen.
Ein Interesse war,
an einem kleinen Typografie-Magazin namens Type Talks zu arbeiten.
Eines Abends waren wir auswärts essen und ihm fehlten vier Seiten.
Und plötzlich fiel ihm das Interrobang ein.
Also rief er das Kunststudio an, das wir nutzten,
und er fragte: "Ist jemand da, der zeichnen kann?"
Und wir fuhren hin. Wir waren bis drei Uhr morgens dort.
Und er entwickelte mehrere Versionen des Interrobangs.
Der Name kombinierte "interro" von "befragen"
mit "Bang" für das Ausrufezeichen,
ein Slang-Ausdruck, der aus Comicbüchern stammen soll.
Martin Speckters Interrobang legte einen vielversprechenden Start hin.
Es wurde in die beliebte Schriftart Americana aufgenommen,
und als Option auf mehreren Schreibmaschinen.
1969 war es sogar Titel eines italienischen Erotikthrillers.
Würdest du gerne mit ihm Liebe machen?
Was soll diese niemals endende Befragung?
Die Neugestaltung des Ausrufezeichens schien die Lösung zu sein.
"RUPFEN WIR DEN VOGEL"
Der französische Autor Hervé Bazin führte das Akklamationszeichen ein,
ein Zeichen der Begrüßung oder für Wohlwollen,
das Urteilszeichen,
wenn man etwas mit felsenfester Sicherheit sagen muss,
und das Befugniszeichen, um deinem Satz einen Hauch Fachwissen zu verleihen.
Aber weder diese noch das Interrobang überdauerten, denn sie kamen zu spät.
Es hatte sich bereits ein anderer Designtrend durchgesetzt.
Die berühmten Doyle-Dane-Anzeigen für Volkswagen,
die dem Käfer in den frühen 60ern zu Beliebtheit verhalfen,
gingen in eine völlig andere Richtung.
VW führte die Schlichtheit und einen Punkt ein,
in direktem Gegensatz zu Konkurrenten wie Chevrolet.
In Printanzeigen brach seine Verwendung völlig ein.
In auf Comicbüchern basierten TV-Shows wurden sie jedoch zum Kult.
Das sieht man in der originalen Batman-Serie im Fernsehen,
wenn sie ' "Wham" sagen und Ballons aufsteigen.
Wir können diese Dinge also wertschätzen,
mit dem Wissen, dass wir sie nicht zu ernst nehmen.
Deshalb verwenden es die Leute,
stets mit einem Gefühl von "das mein ich nicht wirklich so".
Ausrufezeichen tauchten in der Kunst von Roy Lichtenstein auf,
in beliebten Musical-Titeln, und zum ersten Mal in Firmenslogans,
bis die Blase letzten Endes mit Satire zerplatzte.
Die Popkultur wird zu dieser Zeit fast zu einer Obsession der amerikanischen Kultur,
aber stets in irgendeiner Form der Distanzierung.
Es ist ironisch. Es ist kitschig.
Und dieser Kulturwandel erfolgte zeitgleich mit einem weiteren:
der Weiterentwicklung der Frauen am Arbeitsplatz.
Als Autorität muss eine Frau zwei Anforderungen erfüllen.
LINGUISTIN
Erfüllt sie die Erwartungen, eine gute Frau zu sein,
wird man sie mögen, aber sie wird unterschätzt.
Erfüllt sie die Anforderungen als Manager oder Leiterin, wird sie respektiert...
SUPER LEITERIN, TOLLE MANAGERIN, ICH MAG SIE NICHT!
...aber man wird sie wohl als ein Miststück bezeichnen.
Punkte waren direkt und konnten streng erscheinen.
Ausrufezeichen wurden zum Code für nett.
Ich frage dich: "Wollen wir heute ausgehen?",
und du sagst: "Ja".
Du willst es wohl nicht wirklich.
"Ja!"
Man muss sich begeistern und es wirklich meinen beim Schreiben.
Setzt man kein Ausrufezeichen, meint man es nicht wirklich.
Und für viele Frauen bedarf es sogar mehrere.
Eine Studie von 2006, die einzige, die hierzu jemals durchgeführt wurde...
...zeigte, dass fast drei Viertel aller Ausrufezeichen in Online-Korrespondenz...
...von Frauen gesetzt wurden.
Das hieß nicht, dass das Ausrufezeichen
keine Leidenschaft oder Ironie mehr ausdrücken konnte...
...oder Lautstärke, Befehle, Aktionen, Warnungen, Überraschung
und natürlich Ausrufe,
wie die Tweets von Donald Trump.
Tagsüber, wenn ich im Büro bin,
gibt es mehrere Personen, die ich einfach antweete.
- Sie tweeten: "Ausrufezeichen!" - Das stimmt.
Das Ausrufezeichen hat sich nicht viel weiterentwickelt...
...sondern vielmehr zusätzliche Bedeutungen erhalten.
Es gibt so viele Bedeutungen, die wir ihm zuordnen.
Es kann eigentlich alles sein, und so wird es quasi zu nichts.
Dass wir uns ständig per E-Mail, SMS und soziale Medien schreiben,
hat unsere Art der Kommunikation verändert.
Das Ausrufezeichen erlebt in vielerlei Hinsicht seine Hochblüte im Internet.
"Meldung: Kanye West wird gezwungen bei Kris Jenner einzuziehen...
...von Kim Kardashian!"
Das ist so lächerlich.
Man sieht eine Schlagzeile von Bossip oder MediaTakeout,
die total übertrieben ist,
und die sich ebenso dieser Art der Internetsprache bedient.
Es ist einzigartig und interessant.
Aber online geht's nur um Spaß. Da können wir Spaß damit haben.
Auf Twitter habe ich fünf Ausrufezeichen in einem Tweet,
einfach weil es irgendwie albern ist.
Darum geht es ja auch. Man versucht, die Emotionen zu verstärken.
Aber egal ob am Handy oder online, es gibt viele Wege, um den Ton zu bestimmen.
Emoticons, Emojis, Memes, GIFs.
All diese Möglichkeiten, um zu sagen:
"Nimm nicht wörtlich, was ich sage, und denk nicht, es sei negativ."
Vieles davon zeigt einfach Entgegenkommen.
Aber jetzt erfolgt so viel Konversation online,
dass besonders ältere Menschen sich sorgen.
Denn sie haben das Gefühl, das sei eine Art Schildersprache.
LOL beispielsweise, oder LMAO: Ich lache mich tot.
IDK für: Ich weiß nicht.
Viele von uns Linguisten sagen, dass es das schon immer gab.
Beispielsweise FYI, ASAP.
Aber ich denke, es ist einfach der gleiche Prozess,
wo sich eine Sprache verändert, und sich den aktuellen Bedürfnissen anpasst.
Sprache und Geschriebenes muss fließen.
Man sollte Dinge spärlich nutzen und die Sprache dehnen können.
Doch in vielerlei Hinsicht ist das Internet noch neu und jung.
Es ist auf eine Art der Wilde Westen. Ich glaube, da geht alles.
Untertitel von: Manuela Kleinmann