Bienvenue sur la planète Terre.
Un monde de ciels bleus azotés,
d’océans d’eau liquide et de plus de types de vies
que tu ne peux l’imaginer.
Tu es la nouvelle page de son livre de vie
vieux de 4 milliards d’années.
Nous sommes tous très jeunes ici-bas.
Comme toi, nous découvrons les mystères de l’univers.
On espère qu’un jour, tu combleras le peu que nous savons.
Je vois un avenir, pour toi,
qui, à bien des égards, est plus long, plus éclatant
et plus libre que ce qu’aucune génération n’a connu jusqu’ici.
Je sens aussi le danger.
Ce n’est pas nouveau.
Il en a toujours été ainsi.
Être en vie, c’est être en danger.
La vie est dangereuse.
Il en a toujours été ainsi pour toutes les générations
partout sur Terre.
Nos espèces et nos compatriotes terriens
ont traversé des temps difficiles,
quand les perspectives de vie étaient sombres.
Et pourtant, nous nous en sortons toujours.
Et maintenant, nous voulons te protéger,
ainsi que tes 360 000 frères et sœurs également nés aujourd’hui.
J’ai tant à te raconter sur notre monde.
Certaines histoires sont effrayantes.
Mais n’aie pas peur.
Tout va bien se passer.
Par où commencer ?
Tant de choses se sont passées, avant que tu n’arrives.
Heureusement, nos ancêtres ont trouvé un moyen de
remonter le temps pour reconstituer la grande histoire de
l’enfance de notre planète
et les choses incroyables qui ont eu lieu depuis.
C’est ce qu’on appelle la science, et c’est ton héritage.
Il est difficile à croire que cette splendeur était autrefois une mer de feu.
Viens. Je vais te montrer.
Ce même jour, l’année prochaine, tu fêteras ton 1er anniversaire.
Tu auras effectué un voyage entier
autour du Soleil. Ça s’appelle une année terrestre.
Pour comprendre l’échelle du temps du cosmos
et de notre petit monde, nous avons concentré le temps
en une seule année.
Je vous présente
le calendrier cosmique.
Chaque mois représente un peu plus d’un milliard d’années.
Chaque jour, un peu moins de 40 millions.
Une heure de ce calendrier représente presque deux millions d’années.
La Terre est née du feu.
Son cœur n’était qu’un feu bouillonnant.
Des grosses boules de roche et de glace explosèrent après l’avoir percutée.
L’une d’elle était presque aussi grosse que Mars.
C’est lors de leur collision que la Lune naquit.
Mais ne t’inquiète pas, mon enfant. Parce que ces boules de feu
faisaient partie du système solaire chaotique du début.
Mais depuis des milliards d’années,
les autres mondes ont nettoyé les voies de leurs orbites.
Notre système solaire est donc un endroit plutôt calme désormais.
Après son premier demi-milliard d’années,
la Terre tournait plus vite qu’aujourd’hui.
Les journées étaient plus courtes. Elles duraient à peine six heures.
La Lune était dix fois plus proche
et son emprise gravitationnelle sur la Terre était plus forte.
Ses rives étaient battues par les plus grands raz-de-marée
que le monde ait jamais connus.
Mille fois plus puissants que ceux d’aujourd’hui.
À cette époque, la Terre n’était pas un endroit pour nous.
L’atmosphère était composée de dioxyde de carbone, de méthane
et d’ammoniaque, un environnement toxique pour notre espèce.
On ignore à quoi ressemblait le climat.
Mais les scientifiques pensent que l’atmosphère épaisse,
a piégé la chaleur de la Terre
et l’a brûlée.
Un autre type de vie, de minuscules créatures qui pouvaient éliminer
le méthane, se nourrir de gaz carbonique et de lumière au petit-déjeuner,
réussit à se développer dans l’océan.
Et ces petites cyanobactéries,
comme on les appelle, recréèrent la planète.
En engloutissant le gaz carbonique
et en dégageant de l’oxygène, elles donnèrent sa couleur bleue au ciel.
Tout cet oxygène détruisit le linceul de méthane
qui enveloppait notre planète.
Et tout devint plus frais.
Mais pas autant qu’aujourd’hui. Ça ressemblait à une chaude
journée d’été toute l’année.
Et quelque chose de merveilleux se produisit.
Les atomes d’oxygène que produisaient ces minuscules créatures
commencèrent à se rassembler au-dessus du monde dans le ciel.
Et un nouveau type de molécule vit le jour.
L’ozone.
Elle créa un rempart invisible contre
les rayons mortels du Soleil.
Pour la première fois, la vie pourrait quitter
les océans et coloniser la terre ferme.
Et très vite, la vie saisit ces nouvelles opportunités.
Une grande variété de formes et de tailles naquirent
pour s’adapter à ces nouveaux habitats.
Il y avait des oreilles, des nez et des ailes.
J’aimerai te présenter un vieil ami terrien,
un de tes ancêtres très éloignés.
Tu n’es là que depuis un jour,
mais les coléoptères sont là depuis 300 millions d’années.
Et on peut dire qu’ils ont vu le monde changer…
Notre espèce n’est là que depuis une fraction de cette période.
Depuis 23h, le soir du Nouvel An du calendrier cosmique.
C’est là que nos ancêtres se sont levés pour la 1re fois.
C’est pour ça qu’on les a baptisés « Homo Erectus ».
Ils n’étaient plus obligés de regarder la boue sous leurs pieds.
Ils pouvaient regarder vers le ciel et voir les étoiles.
Les mains étaient libres et ils allaient changer le monde.
Ils commencèrent à se déplacer, à explorer,
n’hésitant pas à risquer leur vie pour atteindre des contrées inconnues.
Ils étaient courageux.
Et leur sang coule dans tes veines.
Certains explorèrent le vaste continent africain.
D’autres partirent vers le nord, et se dirigèrent à gauche vers l’Europe.
Plus tard, ils deviendront
ce que nous appelons les hommes de Neandertal.
On ignore le nom qu'ils se donnaient,
mais on les baptisa d'après l'endroit en Allemagne
où furent découverts leurs ossements pour la 1re fois.
Une autre branche encore plus mystérieuse de notre famille
partit en tournant à droite vers l'Asie.
On leur donnera plus tard le nom de Dénisoviens.
Mais toi et moi,
ainsi que tous nos frères et sœurs humains,
descendons de ceux qui sont restés en Afrique
pendant encore 1,5 million d'années.
Nous avons, bien sûr, du sang des autres branches de la famille,
mais nous sommes avant tout des enfants d'Afrique.
Pour voir comment notre espèce a colonisé la planète,
nous devons nous rapprocher de minuit,
à 23h55,
il y a environ 150 000 ans.
Dans une minute et demie, il sera minuit.
Jusqu'à il y a 40 000 ans,
nos ancêtres néandertaliens vivaient à peu près comme nous.
Leurs cerveaux étaient plus gros
et ils étaient plus musclés,
mais ils faisaient beaucoup de choses que nous qualifions "d'humaines".
La plupart d'entre nous portent une infime partie de leurs gènes en eux.
Mais les Néandertaliens ont tous disparu.
Tout comme nos autres cousins,
les Dénisoviens.
Quand ceci arrive... quand une espèce entière disparaît,
on parle d'extinction.
C'est la fin d'une route qui a commencé il y a quatre milliards d'années,
avec l'origine de la vie.
On ignore pourquoi ils ont disparu.
Mais on sait qu'ils ne sont jamais allés au-delà des
côtes océaniques de leur environnement.
Peut-être nos cousins hominidés étaient-ils plus heureux,
moins anxieux et plus en paix que nous.
Peut-être est-ce la fébrilité qui nous pousse, nous humains,
vers l'inconnu.
Une force puissante a poussé nos ancêtres
à braver tous les risques.
Ils ont traversé les océans sans savoir ce qui les attendait,
emmenant nos semblables sur tous les continents de la Terre,
et même sur la Lune.
À la dernière seconde de l'année cosmique,
il n’y avait plus aucun endroit que nous n’avions pas exploré.
Nous sommes devenus la 1re espèce à recréer la planète
depuis les cyanobactéries, des milliards d’années auparavant.
À modifier les océans, la terre, et l'atmosphère.
Et ces changements entraînèrent une nouvelle extinction de masse.
Les scientifiques ont examiné les preuves et décidé
de donner un nouveau nom à notre ère :
L'Anthropocène.
En grec, "Anthropo" signifie "humain",
et "cène", "nouveau".
Une ère qui reflète notre impact sur l'environnement
et son écosystème.
On ne sait pas exactement quand elle a commencé
ni comment elle évoluera.
Bonne année, mon enfant.
Bienvenue dans l'Anthropocène.
Je te prédis un bel avenir.
Mais une ombre plane dessus.
Nous ignorons quand l’obscurcissement a commencé.
Quand sommes-nous devenus une force de la nature modifiant
le ciel, les mers et les terres de la planète ?
Quand l'ère Anthropocène a-t-elle commencé ?
Pour certains, elle a commencé dans des endroits comme celui-ci,
il y a plus de 10 000 ans.
Nos ancêtres ont-ils peint ces mammouths, ces tigres à dents de sabre
et ces paresseux géants pour ne pas les oublier
après les avoir tués jusqu'au dernier ?
Les extinctions dues à l'Homme n'ont rien de nouveau.
Mais on ne peut pas leur en vouloir.
Comment pouvaient-ils savoir qu'en les tuant,
ils feraient disparaître toute une espèce ?
Peut-être l'Anthropocène a-t-elle commencé
avec la première graine plantée
et la révolution agricole qui a suivi.
Avant, le monde possédait deux fois plus d'arbres
pour transformer le gaz carbonique en oxygène.
Avec l'invention de l'agriculture,
nos ancêtres ont cessé de se déplacer et se sont installés
dans des fermes et dans des villes.
Voici Çatal Höyük.
Une des premières villes fondées.
Voilà à quoi elle ressemblait il y a environ 9 000 ans.
Les grandes migrations ont changé notre relation à la nature.
Ces foyers, ces feux qui réchauffaient
les maisons de nos ancêtres
étaient-ils le début ?
Leur fumée ne modifia guère l'atmosphère.
Mais au fil du temps,
notre nombre a augmenté de façon exponentielle,
jusqu'à ce que nous dégagions assez de gaz carbonique
dans l’atmosphère pour réchauffer le monde entier.
L'Anthropocène a-t-elle commencé
avec la domestication des animaux ?
Le bétail convertit les herbes sauvages en méthane,
un autre gaz qui altère le climat.
Ça se passe en eux, lors de la digestion.
Mais il faudra attendre longtemps avant de le découvrir.
Comment du bétail pourrait-il faire du mal
et changer la Terre si radicalement ?
Nos ancêtres voulaient nourrir leurs familles,
s'assurer que les plus petits n'auraient pas faim.
Qu'ils vivraient.
En Chine, il y a environ 4 000 ans,
une découverte révolutionnaire eu lieu :
on pouvait utiliser des roches comme combustible
pour chasser le froid et l’humidité.
Ces roches étaient les restes de carbone
de plantes et d'arbres morts des millions d'années auparavant,
et enfouis sous terre depuis.
La découverte du charbon était-elle le début de l'Anthropocène ?
Le charbon est devenu très important pour les forges, et
les fonderies et les foyers.
Ou l'Anthropocène a-t-elle commencé environ 1 000 ans plus tard,
quand en Asie, toute la population commença à cultiver le riz ?
Cette technique ingénieuse
qui consiste à transplanter de jeunes plants dans des rizières
s'appelle la riziculture aquatique.
Nos agriculteurs n'avaient aucun moyen de savoir
que cette manière de cultiver le riz,
à l'instar du bétail, produirait un jour des millions
de tonnes de méthane par an.
Le sol inondé perd de l'oxygène,
puis de minuscules créatures invisibles, des microbes,
digèrent la matière végétale et produisent du méthane.
Les feuilles des plants de riz libèrent alors plus de méthane dans l'atmosphère.
Ces agriculteurs ne pouvaient pas voir
ce qui se passait à l'échelle de l'infiniment petit.
Ils essayaient juste de se nourrir,
eux et les autres.
Il existe toutes sortes d'écrits,
mais voici l'écriture du temps.
Si vous connaissez son alphabet,
vous pouvez reconstituer l'histoire de la planète.
Le passage le plus dramatique de cette épopée
n'est pas écrit en couleurs vives, mais en blanc clair.
Cette ligne blanc clair est comme un poème épique.
Elle raconte l'épopée de la mort des titans
partout sur la planète.
Cette couche de ce métal rare qu'est l'iridium
signifie la fin du chapitre du Crétacé
il y a 66 millions d'années.
C'est à cette époque que les dinosaures
et les 3/4 des plantes et animaux de la planète disparurent.
Les géologues ont une coutume :
s'ils trouvent une strate indiquant
la 1re ou la dernière fois
que des fossiles ont été trouvés,
ils la marquent d’un clou doré.
Ils l'enfoncent à l'aide d'un marteau.
Si nous vivons dans l'Anthropocène,
l'ère de l'extinction causée par l'Homme,
alors où faut-il enfoncer notre clou doré ?
En moi, mon enfant.
Quand, comme toi, je n'avais qu'un jour,
deux superpuissances se battaient
pour la planète.
Elles étaient prêtes à tout détruire
pour revendiquer leur domination.
Le jour de ma naissance, ces deux nations ont lancé des armes
nucléaires dans l'atmosphère juste pour montrer leur force.
Et ce n'étaient que les premières à être déclenchées
d'une longue série à venir.
Les bombes dégagèrent du strontium 90,
un atome rendu instable par son excès d'énergie nucléaire.
On appelle ça un isotope radioactif.
Il a pollué le lait maternel aux 4 coins de la planète.
Les mères qui allaitaient leur bébé refusèrent de vivre ça.
Elles s'unirent pour protester jusqu’à ce qu'un traité soit signé en 1963.
Et moi, comme toute ma génération,
j'ai un excès d'un autre isotope radioactif
dans les tissus de mon corps.
Le carbone 14.
Donc, si je perds la tête ou si j'oublie mon âge,
les échos de ces explosions le jour de ma naissance
te diront quel âge j'ai.
Ce clou doré à l'intérieur de moi marque-t-il le début
de l’Anthropocène ?
Est-ce là qu’elle a commencé ?
Ces essais ont pris fin,
mais nous continuons à détruire notre maison,
tout en sachant que le jour viendra
où elle disparaîtra.
À quoi bon connaître le danger
si on ne fait rien pour l'éviter ?
Peut-être vaut-il mieux ne rien savoir.
Savoir peut être une malédiction.
Les histoires qui vivent le plus longtemps sont celles qui n'ont
jamais existé et qui existeront toujours : les mythes.
Apollon, l'ancien dieu de la lumière,
était toujours à la recherche d’humains attirants.
Un jour, alors qu'il arpentait les rues animées de Troie,
citée rivale des Grecs anciens,
il vit Cassandre, la plus intelligente et la plus belle
des filles du roi Priam.
Apollon tomba éperdument amoureux d'elle.
Habitué à arriver à ses fins, Apollon fut déconcerté
quand Cassandre le rejeta.
Comment gagner son cœur ?
Elle ne manquait de rien.
Et elle était heureuse.
Mais Apollon n’abandonnait pas si facilement.
Il lui fit donc une offre irrésistible.
Il lui accorderait le don de prophétie,
la capacité de voir l'avenir.
Cassandre était ravie.
Savoir ce qui allait se passer avant tout le monde
la rendrait toute puissante.
Puis, Apollon lui expliqua ce qu'il attendait en retour.
Elle devrait l'accepter comme amant.
Mais c'était trop cher payé pour Cassandre.
La colère d'Apollon prit la forme d’une malédiction cruelle et ingénieuse.
Il lui transmit le don de prédire l'avenir,
mais la condamna à n'être jamais crue.
Les Troyens la prenaient pour une folle.
Ils l'appelaient avec mépris
"la femme aux nombreux tourments".
Aujourd'hui, elle serait rejetée
comme un oiseau de malheur.
Cassandre sentit les ennuis quand son frère Pâris
décida de partir pour Sparte.
Elle était la seule à savoir que là-bas,
il tomberait amoureux de la femme du roi,
une beauté du nom d'Hélène, et qu'il l'enlèverait,
menant ainsi Troie à sa perte.
Mais personne ne l'écouta.
C'était une période de paix et de prospérité.
Aucun danger imminent n’était visible.
Le roi n’écouta pas sa fille.
Personne ne l'écouta.
Quand Pâris ramena Hélène chez lui,
les Troyens fêtèrent son arrivée.
Cassandre, déterminée à empêcher le désastre à venir,
attaqua Hélène.
Cassandre savait que les Grecs se vengeraient des Troyens
et qu'ils en sortiraient vainqueurs.
Elle prédit la défaite de l'armée de son père,
et le saccage de Troie par les Grecs.
Et les Grecs arrivèrent.
Exactement comme l'avait prédit Cassandre.
Mais même après des années de guerre, Troie était toujours debout.
Quand les Grecs battirent en retraite
embarquant sur leurs bateaux et quittèrent le port,
il dut y a voir un sentiment de soulagement
parmi ceux qui se demandaient
si les terribles prédictions de Cassandre étaient vraies.
Qu'est-ce donc là que cet énorme cheval en bois ?
Des soldats troyens furent envoyés enquêter.
Ils trouvèrent un soldat grec, seul.
Un homme du nom de Sinon.
Les Troyens lui demandèrent ce qui se passait.
Il leur répondit qu'un roi grec avait voulu l'offrir
en sacrifice humain.
Aussi, il s'était caché jusqu'au départ
de ses frères d'armes.
Et ce cheval en bois colossal ?
Sinon leur dit que c'était un cadeau pour la déesse Athéna.
"Quelle merveille", se dirent les Troyens.
Le cheval était l'ancien symbole de leur ville.
Pourquoi ne pas le faire entrer et le garder comme trophée ?
Sinon rit et leur dit que les Grecs avaient dit qu'il était bien trop
lourd pour des hommes aussi faibles que les Troyens.
« Qu’ils le voient toute la journée
et aient honte de leur faiblesse. »
Les Troyens craignirent que cette tentative de Cassandre
n'attire les foudres de la déesse Athéna
et qu'elle déverse sa colère sur la ville.
Une fois le signal donné,
les navires grecs qui attendaient loin des regards
lancèrent leur attaque sur Troie.
Apollon s'était bien amusé.
Les prophéties de Cassandre avaient été ignorées.
Et maintenant, il était trop tard pour Troie.
Pour Cassandre, savoir était une malédiction.
Mais ça peut aussi être une chance immense.
Laisse-moi te raconter une autre histoire.
Il fut un temps, où les réfrigérateurs n'existaient pas.
Il était difficile d'empêcher la nourriture de pourrir en été.
Un vendeur de glace
passait de maison en maison pour vendre des blocs de glace.
On le gardait dans une "glacière"
pour conserver les denrées périssables.
Mais ce n'était pas viable, car la glace fondait.
Elle coulait sur le sol.
Quelqu’un imagina une autre façon de protéger les denrées.
Une machine fonctionnant au gaz qui utilisait de l’ammoniaque ou du dioxyde de soufre.
Fini, les blocs de glace.
Où était le problème ?
En plus d’être toxiques,
ces gaz sentaient mauvais, et il y avait des fuites.
Il fallait un autre liquide de refroidissement.
Un liquide qui circulerait dans le réfrigérateur
sans intoxiquer personne en cas de fuite
et sans polluer une fois l’appareil mis au rebut.
Quelque chose qui ne rendrait pas malade,
qui ne brûlerait pas les yeux, n’attirerait pas les insectes,
et n’indisposerait pas le chat.
Malheureusement, un tel produit ne semblait pas exister.
Alors, des chimistes américains
inventèrent une classe de molécules,
des particules encore plus minuscules appelées "atomes",
qui n'avaient jamais existé sur Terre.
Ils les baptisèrent "chlorofluorocarbures", ou CFC,
car ils étaient composés d'un ou plusieurs atomes de carbone
et d'atomes de chlore et/ou de fluor.
Ces nouvelles molécules connurent un succès retentissant
et dépassèrent les attentes de leurs inventeurs.
Les CFC devinrent indispensables aux réfrigérateurs
ainsi qu’aux climatiseurs.
Les CFC pouvaient servir à tant de choses.
On s'en servait pour obtenir des nuages bien mousseux de crème à raser.
Et pour protéger ses cheveux du vent et de la pluie.
Ce sont aussi aux, aussi, qui ont rendus les extincteurs
et les bombes de peinture si amusants.
On les utilisait pour la mousse d’isolation,
les solvants industriels et les produits nettoyants.
Le nom le plus célèbre donné à ce gaz fut "Fréon",
marque créée par la société DuPont.
On l'utilisa pendant des décennies et il semblait inoffensif.
Tout le monde le pensait extrêmement sûr.
Jusqu'au début des années 70, quand deux chimistes atmosphériques
de l’université d’Irvine, en Californie,
se mirent à étudier l’atmosphère terrestre.
Mario Molina était un immigrant mexicain,
et travaillait sur le laser.
Sherwood Rowland faisait de la cinématique chimique,
Il étudiait le mouvement des molécules et des gaz dans des conditions variables.
Il venait d'une petite ville de l'Ohio.
Molina voulait devenir un grand scientifique.
Il cherchait un projet qui l'emmènerait loin
de ses recherches passées.
Il se demanda :
Qu’arrive-t-il à ces molécules de fréon
"quand elles s'échappent du climatiseur ?"
C’était une époque où les astronautes d’Apollo
effectuaient des voyages réguliers vers la Lune.
Des lancements hebdomadaires de la navette spatiale
étaient même envisagés par la NASA.
Tout ce carburant représentait-il un danger pour la stratosphère,
cet endroit où l’atmosphère terrestre rencontre l’obscurité de l’espace ?
Voilà comment fonctionne la science bien souvent.
On se penche sur un problème,
et on se retrouve face
à un phénomène totalement inattendu.
Ces CFC inertes et inoffensifs,
les molécules magiques de la crème à raser et de la laque,
ne disparaissaient pas après utilisation.
Ils avaient une deuxième vie aux limites de l’espace,
où ils s’accumulaient par milliards.
Ils se rassemblaient discrètement au-dessus de la Terre.
Et c’était une mauvaise nouvelle.
Molina et Rowland furent choqués de découvrir
que les CFC avaient amenuisé la couche qui nous protégeait
des dangereux rayons ultraviolets du soleil.
Et au fil du temps, la situation empirait.
Quand un rayon ultraviolet touche une molécule CFC,
les atomes de chlore se dispersent
et commencent alors à grignoter
les précieuses molécules d'ozone.
Ce n'est que lorsque la couche d'ozone a été créée,
il y a environ 2,5 milliards d'années,
que la vie a pu passer des océans à la terre en toute sécurité.
Un seul atome de chlore peut détruire 100 000 molécules d’ozone.
Les CFC étaient partout. Les industriels n'imaginaient pas
le monde sans eux.
Leur réponse face à ce danger fut que la
science n'avait aucune preuve.
Les gens avaient du mal à croire que notre espèce était devenue
assez puissante pour mettre en danger la planète
Ils cherchèrent des causes non humaines à la disparition
de la couche d'ozone.
Un officiel de l’administration Reagan suggéra qu’on mette
plus de crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil.
Mais les scientifiques répliquèrent que le plancton,
cette minuscule plante à la base de la chaîne alimentaire,
et les plantes plus grandes ne le ferait sûrement pas.
Molina et Rowland tentèrent d'avertir le monde sans relâche.
À quoi bon avoir développé une science
dans le but de faire des prédictions, si,
pour finir, on ne fait rien pour empêcher
qu'elles se réalisent ?
Rowland et Cassandre
se seraient bien entendus.
Puis, une chose incroyable se produisit.
Il y eut une prise de conscience mondiale.
Partout dans le monde, les gens se réveillèrent.
Dans les années 60, les mères exigèrent la fin
des essais nucléaires atmosphériques, car elles ne voulaient pas
empoisonner leurs enfants.
Dans les années 80, les consommateurs exigèrent qu'on
ne fabrique plus de CFC.
Et tu sais quoi, mon enfant ?
Les gouvernements écoutèrent.
Les CFC furent interdits dans 197 pays.
À peu près tous les pays du monde.
Voilà pourquoi tu n'as plus à
t'inquiéter de ce danger.
La couche d'ozone n'a cessé de s'épaissir depuis.
Mais que serait-il arrivé si Rowland et Molina
n'avaient pas fait leurs recherches sur la stratosphère
ou si on les avait ignorés comme on a ignoré Cassandre ?
Au moment où tu aurais eu 40 ans,
l'ozone aurait presque entièrement disparu
de la planète.
Tu n'aurais pas pu emmener tes propres enfants
jouer au soleil.
Les cultures auraient brûlé sur place.
Les herbivores, qui en vivent,
seraient morts.
Les carnivores auraient survécu grâce à leurs cadavres,
mais auraient fini par mourir aussi.
Si nous continuons à protéger la couche d'ozone,
elle sera totalement ressuscitée d'ici ton 50e anniversaire.
Je ne serai peut-être plus là,
mais j'imagine bien ce que ça pourrait donner.
J'ai une dernière histoire pour toi.
Sur une autre personne
qui pouvait prédire l'avenir.
À part les scientifiques, personne ne connaît son histoire.
Mais même Apollon aurait envié son pouvoir de prédiction.
Il a parlé des choses qui allaient se passer
avec une précision étonnante.
Et tous autant que nous sommes, toi y compris, lui devons une fière chandelle.
Il est né dans une partie rurale du Japon, à Ehime,
qui veut dire "jolie princesse".
Un lieu d'une beauté naturelle intacte.
Mais il passa son enfance
sous la surface de la Terre.
La guerre la plus cruelle jamais connue par le monde avait forcé le garçonnet
et les habitants de sa ville se cacher
dans des abris souterrains.
Au début Syukuro Manabe,
ou "Suki", voulait devenir médecin, comme son père et son grand-père.
Il découvrit la physique, qu'il adora.
Mais le calcul, c'était une autre histoire.
Ses notes étaient mauvaises, jusqu'à ce qu'il se concentre
sur les questions qui l'intéressaient le plus.</i
Pourquoi l'atmosphère et le climat de la Terre sont-ils ce qu’ils sont ?
Il se demandait pourquoi la Terre avait la même température moyenne.
Année après années.
Qu'est-ce qui maintenait le thermostat planétaire
à cette température précise ?
Était-il possible de prendre toutes les variables climatiques de la planète,
sa pression atmosphérique
sa couverture nuageuse, son humidité, ses conditions en surface,
ses courants océaniques,
et créer un modèle climatique pour la planète ?
Un modèle qui pourrait prédire les changements ?
Je te parle d'une époque où les climatologues japonais
n'avaient pas accès aux ordinateurs.
Il fit tous ces calculs savants à la main.
En 1958, il fut invité à immigrer aux États-Unis
par le service météorologique national.
Cinq ans plus tard, on lui donna accès
à l’un des premiers "super ordinateurs ».
Quand le grand volume de données sur le climat
fit planter le système, il fut mortifié.
Il lui fallut quatre ans de plus pour rassembler les preuves
d’une prédiction audacieuse et tragique.
Il y a des branches cassées, PANTHÉON DES EXTINCTIONS
sur l’arbre de vie vieux de 4 milliards d’années. PANTHÉON DES EXTINCTIONS
Et voici leur monument.
Chaque couloir commémore les extinctions de masse
qui étaient si répandues que la vie elle-même faillit mourir.
Les cinq premières catastrophes
ont eu lieu bien avant notre arrivée.
Mais la sixième a lieu maintenant. Et elle porte notre nom.
Parfois, la prophétie nous vient d’une princesse troyenne.
Mais elle peut aussi se trouver
dans le titre d’un article scientifique.
"Équilibre thermique de l’atmosphère et données sur
l’humidité relative".
Ça ne sonne pas
comme un signal d’alarme.
C’est pourtant de ça qu’il s’agit.
C'est peut-être ici que nous devrions planter notre clou doré.
Manabe et son collègue Richard Wetherald
avaient prédit que la température de la planète changerait
en réponse à l’augmentation des gaz à effet de serre
envoyés dans l’atmosphère par les humains.
Ils avaient annoncé exactement
comment la catastrophe se déroulerait.
RÉALITÉ PRÉVISION
Ils ont su voir loin. RÉALITÉ PRÉVISION
Dans notre époque et au-delà. RÉALITÉ PRÉVISION
Certains pensent encore que la science est imprécise
Mais dans ce cas, comment Manabe et Wetherald
ont-ils pu prédire la hausse de la température
sur plus de 50 ans ?
Et si nous n'y sommes pour rien,
d'où venait tout ce gaz carbonique ?
La communauté des climatologues
avait prédit une augmentation des inondations. Bingo.
La mort massive des récifs coralliens. Bingo.
L'augmentation des tempêtes dévastatrices. Bingo.
Des vagues de chaleurs mortelles, et des incendies
d'une ampleur sans précédent. Bingo.
Les scientifiques nous avaient prévenus.
Qu'en est-il de ton avenir ? De ta vie, mon enfant ?
Ton premier jour à la maternelle a été repoussé jusqu'à
ce que la température passe sous le niveau mortel.
Quand les incendies sont arrivés,
ta famille a dû fuir, et tout abandonner derrière elle.</i
L’eau a fait office de champagne à ton mariage.
Ça peut se passer autrement.
Il n’est pas trop tard.
Il existe un autre couloir. Un autre avenir que nous pouvons encore avoir.
Je te promets de te le donner. On va s'en sortir.
Adaptation : Pascale Joncour Quelques modification par CaptNemo
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