Sa respiration ralentit.
La fin approche.
NOUVELLE-ANGLETERRE
Pouvez-vous lui donner un antidouleur ?
Je n'ai plus d'opium.
Je suis trop démuni face à tous ces décès.
Papa, elle sera enterrée dans une fosse comme tous les autres ?
Non, Edward.
C'est pour les pauvres.
Elle sera au cimetière.
Près de ses sœurs.
Pourquoi nos amis ne viennent pas ?
Parce qu'ils sont tous morts.
Veuillez entrer.
Bienvenue dans la Maison de Lazare.
Sous la protection de Dieu, puissiez-vous entrer ici.
- Voulez-vous un thé ? - Non.
Comme vous voulez.
Je m'appelle Celeste.
Quel est votre nom ?
Je n'ai pas le temps pour ça.
Dans ce cas…
allons-y.
C'est quoi ?
Vous êtes venu pour ça.
Prêt pour le festin ?
Notre Père qui es...
- Inutile de vous inquiéter. - Vous êtes une menace.
Je ne suis pas contagieuse. Mes plaies soignent.
Vous êtes là pour ça, non ?
Les hommes recherchent mes services pour que ce fléau les épargne.
Ils disent que Saint-Lazare m'a élue.
Un seul coup de langue sur mes pustules
éloignera la variole indéfiniment.
C'est chaud…
et sucré.
Tous les hommes qui m'ont goûtée
ont vécu en bonne santé.
Je vous le promets.
Avancez.
Fermez les yeux.
Ouvrez la bouche.
Imaginez le paradis sur votre langue.
Vous êtes une ésotériste.
Vous ne vouliez que le sexe ?
Honte à vous, pasteur Walter.
Ce n'est pas mon nom.
- Je ne suis pas lui. - Vous êtes le nouveau pasteur.
- L'église est une maison de mensonges. - Blasphématrice !
Si tu parles de cela à quiconque, je ferai en sorte que tu sois pendue.
Hypocrite.
"LES LAITIÈRES"
Rachel Browne était une croyante.
Une femme obéissante.
Une mère dévouée.
Une disciple du Christ.
À cause du péché originel d'Ève, maladie et souffrance font partie de la vie.
Chrétiens…
le péché n'est pas exempt de conséquences.
Vous allez parler du péché ?
Misérable femme !
Cet homme est un faux prophète.
Quittez cette église pour être sauvés.
Quitte ce lieu saint, idolâtre !
Il m'a frappée, car j'ai essayé de le guérir !
Je suis allé la voir uniquement pour prier pour son âme.
- Cette prostituée propage la maladie ! - Mauvaise femme.
Ne prétendez pas ne pas savoir qui je suis.
Je suis la fille de Lazare.
Aujourd'hui, Dieu m'a demandé
de vous avertir que cet homme…
ce prêcheur, régnera dans une nouvelle ère de mort
et de destruction si on le laisse faire.
Ce n'est pas la fille de Lazare.
C'est la fille de Satan lui-même !
Elle est la cause de notre perdition !
Elle est la source de la colère de Dieu !
Nous devons éliminer cette sorcière de notre communauté.
Ligotez-la et envoyez-la à la potence !
- Catin ! - Pendez-la maintenant !
Défendez-nous, Prince de l'Armée Céleste !
Protégez-nous de la vilenie et des pièges du Diable !
Ça suffit !
Asseyez-vous.
Elle ne gâchera pas les funérailles de ma femme.
On ne se connaît pas depuis longtemps,
mais je vous considère comme un ami.
Merci, pasteur.
De même.
Puis-je parler ouvertement sans que vous soyez offensé ?
Je l'espère, et vous prie de me faire la même grâce.
Bien.
Ne mettez plus jamais au défi mon autorité.
La congrégation a besoin d'un chef, vous ne devez pas m'affaiblir.
Je suis désolé, pasteur…
Pourquoi défendre une catin ?
J'ai pensé à mon fils. C'était les funérailles de sa mère.
Il a déjà perdu deux sœurs.
Oui, bien sûr…
Je suis désolé.
La douleur de la communauté me pèse lourdement.
Les pertes deviennent floues.
Pensez-vous que nous sommes maudits ?
Le temps le dira.
En attendant, prions que Dieu nous accorde la paix dans notre douleur.
Et si prier ne suffit pas ?
Cachez-vous quelque chose ?
Vous pensez que Dieu exige parfois que nous perdions la foi ?
Oui, bien sûr.
Il existe un nouveau rituel qui pourrait éloigner le fléau.
Un rituel ?
Dans une ville proche, un homme de foi a reçu un message de Dieu,
l'incitant à croire que la variole était due aux morts se levant
pour dévorer les vivants.
Les habitants ont ouvert les tombes des morts par maladie
et leurs corps étaient à peine décomposés
même des mois après l'inhumation.
Ils ont pris les cœurs
pour éviter aux corps possédés de sortir la nuit
et ils les ont brûlés, par précaution.
On dirait une fable imaginée par les solitaires et les désespérés.
Mais la maladie a cessé de se propager.
La ville a guéri et la vie a repris.
Suggérez-vous que nous commettions cette barbarie ?
Je demande la permission d'exhumer le cœur de ma femme pour sauver mon fils.
Je ne veux plus de perte.
On peut le faire ce soir.
Avant l'enterrement demain.
Nous serons chassés de la ville comme des hérétiques.
Juste elle. C'est une expérience. Personne ne le saura.
Devons-nous dire une prière ?
Père, nous savons que Rachel est au paradis avec toi
et que son corps est une coquille vide.
Nous te demandons de nous protéger des forces du mal
qui utiliseront la coquille pour faire le mal,
afin que nous te servions avec un corps et un esprit sains.
Amen.
Je ne peux pas.
Ce rituel…
- Guérit-il ceux qui sont infectés ? - Pas s'il est enterré.
Mais s'il est mangé, il le peut.
Walter, nous n'allons pas manger le cœur de ma femme.
Hors de question.
Pensez à votre fils.
Maman ne le faisait pas comme ça.
C'est la recette de papa. Mange.
Ça a l'air dégoûtant.
Ça nous donnera la santé.
Veux-tu être malade comme ta mère et tes sœurs ?
On doit être forts et vivre. Pour elles.
Notre Père…
Delilah.
Désolée de vous déranger à cette heure.
Les pis de Kammi étaient bloqués.
Le soleil se couchait quand j'ai fini la traite.
Les funérailles.
Désolée, j'ai complètement oublié.
C'est pas grave. Tu es très occupée.
Mon absence était préférable. Vu ce que le pasteur pense de moi.
C'est vrai que tu danses avec le Diable à la pleine lune ?
Arrête, Edward.
Les gens jasent si une femme n'est pas mariée.
Si au moins tu venais à l'église. Tu rencontrerais quelqu'un.
J'adore ma vie telle qu'elle est.
Heureuse, libre et célibataire.
Qui a besoin d'un homme quand on danse avec le Diable ?
Je vous laisse à votre soirée. Toutes mes condoléances.
Bonne nuit, Edward.
Bonne nuit, Delilah.
Il ne faut pas faire confiance à une laitière.
Rien de plus impure qu'une femme qui vit avec des bêtes.
Sois gentil avec ceux qui sont moins fortunés que nous.
Reprends du ragoût.
Salut, Kammi.
Désolée. Je voulais pas m'imposer.
J'allais partir.
Tu es blessée.
C'est rien.
C'est pas rien. Tu dois voir le médecin.
- Je t'emmène en ville… - Non, c'est dangereux.
Qui t'a fait ça ?
J'y vais tant qu'il fait nuit.
Non, ne sois pas sotte.
S'il te plaît.
Je m'appelle Delilah.
Tu es en sécurité avec moi.
Merci, Delilah.
Je suis Celeste.
Désolée pour le matelas bosselé.
Ma maison détruite, j'ai tout perdu.
Les fondateurs n'auraient pas dû la bâtir sur de l'eau.
Mais Kammi est bonne colocataire.
Kammi ?
Ma vache.
C'est l'abréviation de Kamadhenu, la déesse bovine hindoue.
Pardon ?
Des cultures croient qu'il faut vénérer les animaux
et que les tuer est un crime.
- Comment tu sais ça ? - Une laitière a le temps de lire.
J'ai été laitière, mais je n'ai lu que la Bible.
C'est bien si tu aimes la fiction.
Essaie ça.
C'est bien mieux.
LES MÉMOIRES DE FANNY HILL FILLE DE JOIE
Ne feins pas l'indignation. Il n'y a pas d'hommes pour nous juger.
Ça va l'arranger.
Tu aurais pu me prévenir !
Celui qui t'a blessé doit être puni.
J'en connais plein qui auraient pu le faire.
Je vais chercher le coupable ?
Je ne veux pas de problèmes. C'est un homme puissant.
Un religieux ?
Pasteur Walter ?
Il m'a menacée de me pendre.
Si je ne pars pas ce soir, il me trouvera et me tuera.
Absurde.
Tu vas rester avec moi jusqu'à ta guérison totale.
Et plus une marque sur ton beau visage.
Ce vieil idiot ne viendra pas te chercher ici.
Les laitières terrifient les religieux. Tu le sais ?
Elles sont fortes et n'ont pas besoin d'hommes.
Tu n'es plus laitière. Qu'est-ce que tu fais ?
Tu es mariée ?
Non. Je…
Tu es très belle.
Je suis fatiguée. Je peux me coucher ?
Bien sûr.
Tu peux ne pas pleurer.
Quand Faith est morte, je n'ai pas cessé de pleurer.
Je pensais la douleur éternelle.
Et quand Annabelle est morte, les larmes ne sont pas venues.
Pourtant, je l'aimais autant.
Mais je m'étais habitué aux pertes.
Et puis ta mère est partie,
le chagrin s'est transformé en autre chose.
Un poids qui supprime les larmes.
Mais si on ne pleure pas, comment elles sauront qu'on les aime ?
Elles savent que tu les aimes.
Tes larmes ne leur prouvent rien.
Quelles belles fleurs, Edward.
Tu les as cueillies ?
Le Seigneur panse toutes les plaies des croyants.
Même les plaies du cœur.
Comment va la santé ?
Au mieux. Et la vôtre ?
Je me sens plus vivant que jamais.
C'est un plaisir de vous voir.
Nous devons y aller.
Vous n'êtes pas venus à l'église.
Pas depuis les funérailles.
Ne s'est-il pas régalé de notre mets spécial ?
Edward, rentre à la maison.
Si. Je lui ai donné à manger le cœur de sa mère.
Je ne dors plus depuis lors.
Nous avons fait une terrible erreur, due à l'hystérie du deuil.
Désolé de vous avoir convaincu de commettre cet acte.
Je ne suis pas désolé.
Depuis ce soir-là, je n'ai pas reniflé une seule fois.
Pas une tache sur mon corps.
Les malades et les souffrants s'agrippent à moi, en mal de mes prières.
Pourtant je reste en bonne santé.
Le rituel a fonctionné.
Le cannibalisme n'est pas pieux.
Je suis devenu doué en explantation.
Pauvre Edgar Brukner.
Il est mort seul,
personne n'a veillé son corps.
Le Seigneur nous a récompensés pour notre acte de foi.
Comme vous aviez dit qu'il le ferait.
Mais les gens vont se demander pourquoi nous sommes immunisés.
Nous devons leur dire la vérité.
Dieu nous a révélé le remède.
Celeste, tu as la variole.
- Mais non. - Ton corset va l'aggraver.
Mes plaies doivent rester vives.
Dieu les énerve,
car elles n'ont pas été traites.
Il faut t'isoler.
Je ne suis pas malade. Je te le promets.
En vérité, je suis une guérisseuse.
J'ai été sacrée par Saint-Lazare
Je vais faire baisser ta fièvre.
Je vais t'expliquer. Tu as été si gentille avec moi.
Tu as pris soin de moi.
Je dois te dire la vérité. Je vais te dire qui je suis.
Ces pustules sont apparues quand j'étais laitière,
mais je n'ai jamais été malade.
Je les cache en portant ce corset.
Personne ne l'a su, jusqu'à ce que je tombe amoureuse d'un homme merveilleux.
Et puis je suis tombée enceinte
et mon corps s'arrondissant, je n'ai pas pu lui cacher.
Quand il a vu les pustules, il ne m'a plus jamais regardée,
ni même touchée.
J'ai accouché,
il m'a abandonnée et a emmené notre enfant.
J'ai été mise au ban de la société.
Le seul moyen de survivre…
J'ai vendu mon corps.
J'ai essayé de dissimuler mes plaies à mes maîtres.
J'ai été surprise de voir les hommes transformer leurs peurs en fétichisme.
Ils faisaient la queue pour défier leur destin.
Et puis un miracle est arrivé.
Les hommes qui se délectaient de moi ne tombaient pas malades,
même si tout leur entourage semblait se faner et mourir.
Dieu m'a élue
pour guérir les malades et les souffrants.
Jésus a ressuscité Lazare
pour rappeler au monde que l'amour nous sauve de tout.
Donc Dieu m'avait mise sur cette terre pour sauver les gens avec de l'amour.
L'amour ne soigne pas.
Seule la science peut.
La science est un cadeau de Dieu et Dieu est amour.
Ces choses importent peu maintenant.
Si ces hommes étaient protégés de la variole grâce à tes pustules,
cherchons ce qu'elles contiennent qui empêche les gens d'être malades.
On pourra isoler et reproduire l'élément et sauver beaucoup de personnes.
La divinité ne peut être reproduite, mais uniquement appréciée.
J'admire ta foi,
mais je veux tirer ça au clair.
On m'a parlé d'un village proche.
J'hésite à vous raconter la terrible épreuve que cette communauté a vécue.
Ce n'est pas pour les âmes sensibles.
Délirants sous le chagrin, les villageois se sont mis à croire
que la variole était causée par les morts
se levant la nuit pour dévorer les vivants.
Ils ont exhumé les corps
et découvert que les cadavres ne s'étaient pas encore décomposés.
Pour sauver les corps possédés de leur sort infâme,
les villageois ont arraché leurs cœurs et les ont mangés.
Je sais.
Je sais que cela est choquant.
Mais le village s'est rétabli.
J'ai été horrifié en entendant cette histoire barbare.
Elle semble tellement…
peu chrétienne.
- Toutefois… - Ça a marché.
Exactement.
Donnez-moi une pelle pour creuser.
N'importe quoi pour mettre fin aux souffrances.
Ne laissons pas notre chagrin précipiter nos actes.
On a quoi à perdre ?
Tu veux prouver que je ne guéris pas ?
Pourquoi je ne…
Je ne peux pas être spéciale à tes yeux ?
Tu es spéciale.
L'absence de réponse logique ne signifie pas que tu ne guéris pas.
Pourquoi as-tu tant de mal à croire en Dieu ?
Dieu est simplement l'inconnu.
Avec le temps, les savants découvriront la vérité.
Où sera Dieu, alors ?
As-tu jamais pensé
que ta foi fait diversion à ton cœur blessé ?
Comment oses-tu ?
Tu te réfugies constamment dans tes livres.
Tu fuis quoi ?
Peut-être mon amour pour toi.
Un lien s'est forgé entre nous, ne le nie pas.
Je…
Je t'aime aussi, Delilah,
comme j'aime tous les enfants de Dieu.
Si tu es guérisseuse…
alors je veux être soignée.
Laisse-moi goûter la divinité.
Tu as déjà été infectée ?
J'ai eu quelques pustules, enfant,
mais j'ai vite guéri.
Ta vie a été épargnée.
Pourquoi, à ton avis ?
Je mange bien. Je vis dans la nature.
J'évite les grands malades.
Tu livres le lait de Kammi à des malades, chaque jour.
Bien sûr, mais…
Peut-être…
que tu es bénie, comme moi.
Pourquoi certains tombent malades et d'autres pas ?
Notre destin est entre les mains de Dieu.
Si c'est vrai, Dieu est cruel.
Bon sang.
Ses pis saignent encore ?
Mais c'est pas grave.
Ce lait n'est pas bon.
Un peu de sang ne le gâche pas.
Il peut propager la variole.
C'est ridicule.
Les savants pensent que des créatures invisibles à l'œil nu
propagent des maladies via les fluides.
Ça ne te dérangeait pas il y a peu de temps.
Je t'ai dit que personne n'est tombé malade en couchant avec moi.
Les savants se trompent tout le temps.
Et s'ils avaient raison pour ça ?
Les pustules de Kammi sont les mêmes que les tiennes.
Et que les miennes à l'époque.
Donc ?
Tu vois ?
Elles sont bien rondes.
La variole humaine est différente.
Leur modèle est plus chaotique, comme les champignons.
Si on avait eu la variole de la vache étant laitières ?
On est pas des vaches.
Si la variole passe dans leurs pis infectés,
ça signifie que les gens en contact avec nous
ont eu la variole bovine.
Tu ne m'écoutes pas.
Tous les hommes que j'ai vus n'ont pas été malades.
Je les ai guéris.
C'est exactement ça.
Cette variole ne rend pas les humains malades comme l'autre.
S'ils étaient protégés comme tu l'as dit,
il est possible que la variole bovine immunise contre la variole.
Ce lait contaminé
pourrait être la clé.
Reste ici et continue à la traire tant que ses pis saignent.
Je vais livrer ces pots
et je reviendrai en chercher d'autres.
On va sauver le monde de la variole.
Tu en dis quoi, Lazare ?
Ai-je guéri ?
Tu as guéri ?
Ou tu le prétendais ?
Mes frères,
nous sommes réunis ici pour vaincre
les forces du mal qui ont tourmenté notre communauté trop longtemps.
Certains hésitent à exhumer le corps de l'être aimé,
mais je vous assure qu'ils auront une sépulture digne,
quand chaque vestige du malin aura été éliminé.
Ils connaîtront la paix.
Au nom du Christ,
que la guérison débute.
Ouvrez, j'ai une livraison urgente.
Papa n'est pas là.
Personne ne l'est. Où sont-ils tous ?
Au cimetière.
Le pasteur a trouvé une cure.
- Quoi ? - Il veut déterrer les morts
- pour les empêcher de nous tuer. - Tu te moques ?
Père est parti avec une pelle.
Je n'ai rien entendu d'aussi absurde.
Tu en es sûr ?
Je veux que tu m'écoutes.
Ce n'est pas du lait ordinaire. Il va t'empêcher de tomber malade.
Je m'en fiche si je suis malade. Je suis fort.
Mais tu vas en contaminer d'autres, moins forts que toi.
S'ils sont faibles, ils doivent mourir.
Le pasteur dit que c'est la nature.
Il va tous nous sauver de ce fléau. Pas besoin de ton lait.
Bois ce lait, bon sang !
Arrêtez-vous tous ! C'est de la folie.
Vous allez tomber malade. J'ai le vrai remède,
et il est dans le lait.
Tu ne devrais pas être ici.
- Mais enfin ? C'est de la folie. - Il se passe une chose diabolique.
Ils ne sont pas putréfiés.
C'est pas diabolique.
La ville repose sur une nappe phréatique.
Le sel dans la terre ralentit le processus de décomposition.
De quoi parle cette femme hystérique ?
Walter, elle a peut-être raison.
Ne jamais faire confiance à une laitière.
La Bible nous enseigne que le Diable se sert d'esprits impurs pour ses méfaits.
Cette barbarie doit cesser.
Le véritable antidote à la variole est dans le lait.
J'en ai pour plusieurs familles et Celeste prépare d'autres pots.
On pourra bientôt inoculer toute la ville.
- Celeste ? Elle se porte bien ? - À merveille.
Cette sale putain n'a rien de merveilleux.
Je sais ce que vous lui avez fait.
Vous êtes en bonne santé grâce à elle.
Le remède dans ses pustules est le même que celui qui est dans le lait.
Tous les hommes sains dans la ville le sont grâce à Celeste.
On est vivants, car Dieu épargne les justes.
Vous devez m'écouter.
Vous devez arrêter cette folie.
Bien.
Je le ferai.
Si Adam avait frappé Ève…
on serait dans le Jardin d'Éden.
Venez, Thomas. Allons nous occuper de l'autre.
Celeste est inoffensive, Walter. Laissez-la tranquille.
Pourquoi défendre ces femmes impies ?
Si nous les laissons nous piétiner, le monde va s'écrouler
et la société va s'effondrer.
Celeste est la vraie mère d'Edward.
J'ai commis la pire erreur en la quittant.
C'est de ma faute si elle vit dans le péché.
Est-ce que je connais l'homme qui se tient devant moi ?
Votre faiblesse est répugnante.
Partez d'ici.
Chérie, tu as terminé les livraisons ?
Le nouveau lot est prêt.
Chérie ?
Où est Delilah ?
Où est-elle ?
Bénis soient ceux qui suivent mes commandements.
Mais maudites soient les sorcières, les catins et les idolâtres.
Elles doivent être mises à mort.
Je voulais aider cette communauté, comme vous dites le faire.
Je croirais mes propres mensonges ?
L'altruisme n'existe pas.
L'humilité est le masque que nous portons pour cacher notre soif du pouvoir.
Nous percevons le monde en le créant.
J'ignorais que les putains pouvaient être aussi cultivées.
N'approchez pas.
J'ai pensé à l'après-midi que nous avons passé ensemble.
J'avoue, ce n'était pas si mal
une fois surmonté l'odeur de ta chair pourrie.
On pourrait le faire encore une fois…
avant que je te tue une fois pour toutes.
Lâchez-moi !
Ça va ?
Dieu merci, tu es là.
Vous saignez énormément.
Ne me touche pas.
- Mauvaise femme. - Je vais vous aider.
Je te faisais confiance en tant qu'amie.
On m'avait prévenu de tes tendances contre nature.
Que dites-vous ?
Tu lui as fait ça ?
Elle t'a corrompue à sa luxure contre nature ?
Elle n'a rien fait, sinon m'aider quand j'en avais besoin.
Je me suis fait des reproches toutes ces années.
Je pensais t'avoir condamnée à une vie de débauche et de péché.
Mais je vois à présent que les graines de la perversité étaient en toi.
Tu détruis tout ce que tu touches.
Tu as détruit ma vie, et maintenant tu détruis cette ville.
Vos blessures vous font délirer. Vous ne savez pas ce que vous dites.
Mon Dieu. Pauvre Edward.
Ce garçon a quelque chose de terriblement mauvais.
J'ai essayé.
J'ai tout tenté pour qu'il suive le droit chemin.
J'ai même épousé une femme qui l'a élevé comme son fils.
Mais au fond de lui, il ne l'a jamais aimée. Il n'a jamais aimé une âme.
Parce qu'il a hérité de ta perversité.
Tout ce que je sais de Celeste, c'est qu'elle donne son amour.
Son amour est une malédiction qui doit cesser.
Monstre !
Tu dois parler de la découverte de notre inoculation et le diffuser.
Ne parle pas comme ça.
Je ne peux pas vivre sans toi.
Parle à tout le monde de notre remède.
Qui es-tu ?
Je suis ta vraie mère.
Je m'appelle Celeste.
Tu vas devoir venir avec moi.
Où est mon père ?
Je suis désolée.
Ton père est mort.
Tout le monde meurt.
Tu vois la vache dehors ?
Elle s'appelle Kammi,
et elle est la clé d'un avenir sain pour nous tous.
Je vais m'assurer que tu ne tombes pas malade.
Je t'en prie, Edward.
Fais-moi confiance.
Tout va bien se passer, mon fils.
Nous allons répandre la nouvelle d'un avenir meilleur.
Nous sauverons beaucoup de vies.
Tu n'as plus besoin d'avoir peur.
Tu es une laitière ?
Je suppose que je le suis redevenue.
Rien de plus impure qu'une femme qui vit avec des bêtes.
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