LOS ROPER
LA ÚLTIMA OPORTUNIDAD
¿Por qué estás tan contento?
¿Conoces a la viejecita chalada del número veinte?
Ha faltado nada para que atropellarla.
Se creen los amos de la calle ahí parados en el paso de cebra.
Imagino que iba a la fiesta que dan la Sra Clifton-White.
Le he dado un buen toque de bocina...
Creo que se le han roto las ligas.
Todos están invitados, menos nosotros, claro.
La compra que llevaba ha salido volando.
Creo que no nos aceptan socialmente, George.
- No sé por qué. - Dijiste que no querías ir.
Después de que no me invitasen. ¿Por qué no me han invitado?
Puede que sea por atropellarles el gato.
No sería un punto a mi favor.
No atropellé a todo el gato entero, solo un poco de la cola.
Uno no espera encontrarse a un gato en la acera.
Ni tampoco encontrarse una moto.
Es cierto. Aun así, míralo por el lado bueno.
Aquella agenda social está vacía y te sirve para el año que viene.
No está vacía. Anoté mi mañana del café en julio.
- Si, pero no vino nadie. - No...
Podría anotar las fiestas a las que no me han invitado. Se llenaría.
- Hay una explicación razonable. - ¿Cuál?
Que no les caes bien.
Incluso a algunos no les caigo bien yo.
No me extraña. La mitad de ellos corren por sus vidas.
- Son todos un atajo de estirados. - Si.
- Comienzo a pensar que tienes razón. - No deberíamos haber... ¿Qué dices?
Parece que no encajamos aquí. No sé, quizá deberíamos mudarnos.
Si, me parece bien, ¿verdad, Moby?
El Comité de Servicios Municipales, la Asociación Conservadora...
Hola, cariño. ¿Qué tal la fiesta?
He tenido que irme antes, tu hijo ha hecho una de las suyas.
¡Oh, Tristram!
Éste no, el otro. Aún no se ha enseñado.
He vuelto para coger un pañal. ¿Cómo va?
Esto es demasiado, Ann.
No debería haberme hecho cargo del Comité.
Ah, ¿qué te parece esto como pegatina para los coches?
Qué forma tan rara de poner abrevadero.
ÿCómo? No, no, eso fue la semana pasada.
Esta semana, la campaña es para salvar la vieja farola de la calle.
- ¿Por qué? - Porque está allí.
Nos hace falta publicidad.
El Hampton Wick Times va a mandar a un tipo a las dos y media.
A las tres tengo la reunión del APA. A las tres y media, rotarios.
- A las cuatro, jugar con hijo. - Se refiere a mi.
Espérame, a las cuatro, en el jardín con el balón.
Recibiríamos más atención si fuésemos una farola.
Reconozcámoslo, Mildred. La gente que vive aquí no es de nuestra clase.
Sacan el dedo meñique al tirar la basura.
Si...
- ¿Me has hecho café? - Si, con leche y azúcar.
- Yo lo tomo solo y sin azúcar. - Oh, vale.
Oh, no, no, no. Déjame que saboree el momento.
Pues alguien se lo toma con leche y azúcar.
- Tú. - Ah, si.
He hecho de todo para establecer contacto con el vecindario.
Si, normalmente cuando cruzaban la calle.
Si, pero me menosprecian, porque soy un trabajador.
¿Un qué?
Lo sería si tuviera trabajo.
Pero George, ¿a dónde nos podríamos mudar?
- ¿En qué lugar no te menospreciarían? - En la calle Lastar, en el East End.
Se me consideraba de alcurnia cuando vivía allí.
Dios mío.
Porque me cambiaba de calcetines cada mes.
- Sigue habiendo esa atmósfera. - Si, no me extraña.
Es cálida, acogedora, con una hilera de pequeños adosados.
Quizá no eran grandiosos, pero se podía cenar en el portal.
Ya.
Teníamos que hacerlo cuando a mi padre se le caían las patatas fritas.
George, era una pocilga. Y eso en las mejores zonas.
Era buena gente. No había que echar la llave de la puerta de la calle.
No teníais puerta de la calle.
Bueno, después de la Noche de las Hogueras, no.
Con aquellos muchachos, nunca te faltaba de nada.
Si, es cierto.
Si se diera una fiesta, todos estarían invitados.
Si.
Sigo teniendo amigos allí. Alf y Gladis Newton.
Les envío una felicitación de Navidad todos los años.
Y ellos te la devuelven al año siguiente.
Pero son amigos, no como los de aquí. Ellos no te menospreciarían.
No.
Seríamos mucho más felices viviendo allí.
Creo que voy a llamar al viejo Alf.
No pasa nada porque veamos el sitio.
Esto no es una farola.
¿Entonces qué es?
Es parte de la historia local.
¿Se da cuenta de que cuando se colocó esta espléndida muestra de artesanía,
- la reina Victoria estaba en el trono? - Todos nos vamos algún día.
Mire. Voy a tirarle una foto.
¿Por qué no se apoya en ella y muestra un poco de pierna?
¿Yo? ¿Mostrar una pierna? Vale.
- ¡Ann! - Oiga, si quiere publicidad...
No quiero publicidad. No he sido yo...
- Fourmile se escribe con "e" - Vale.
¿Y qué tal su hijo? Si subieras ahí arriba, tendríamos una buena foto.
- Vale. - Tristram.
Oiga, tengo que encontrar un buen ángulo.
¿Se ha ahorcado a alguien aquí?
Aún no.
- Ha sobrevivido a dos guerras. - Mi abuelo también
y nadie quiere conservarlo.
¿Algo más sobre ella?
El perro de la Sra. Jones la usa mucho.
¿Para qué?
Para eso.
Hileras de pequeños y acogedores adosados...
Acogedores bloques de apartamentos, es lo mismo.
Todavía habrá sonrisas cordiales y amigables.
No dejaría la moto ahí. Podrían rajarle las ruedas.
¿Cómo?
Nosotros podríamos cuidársela, estar pendiente de ella.
- Qué amable eres, jovencito. - Les costará cincuenta peniques.
Eso es un robo. Sólo cobraba tres peniques cuando tenía tu edad.
Es la inflación. Gracias.
- ¿Cordiales? ¿Amigables? Oh, son solo unos críos.
Venga, Alf y Gladis, Apartamento 198, Edificio Kierhardy.
¡Planta diecisiete!
FUERA DE SERVICIO DE NUEVO
Podíamos haber montado. A lo mejor, funcionaba.
¿Cómo? Han robado todos los botones.
- Ha dejado de gustarme esta visita. - Si ni siquiera hemos llegado.
Un piso más y te juro que tendré una hemorragia nasal.
Vale, es aquí.
¡Dios mío!
Alf y Gladys te caerán bien. No son muy ceremoniosos.
Lárguense, no estamos.
Ya veo a lo que te referías.
No, Glad, no. Soy George... George Roper.
Ah, si. Hola, George, ¿cómo estás?
No del todo mal, gracias. Esta es Mildred, mi mujer.
- ¿Qué tal? ¿Bien? - Si.
Bueno, ha sido una visita breve.
Está quitando la cadena de la puerta, ya verás.
Pensaba que eras el cobrador del frac. Como llevas corbata.
Adelante, como si fuera vuestra casa. Alf, ya han llegado.
Oh, hola, George. ¡Cuánto tiempo!
Ponle una cerveza, con vaso.
Nos entretiene la realeza, ¿a que si? Apaga la tele.
Alf, esta es Mildred, mi parienta.
- ¿Tu qué? - Esposa... esposa.
- Encantada. - Mucho gusto.
Moved el cuadro de la bicicleta y aparcad.
Oh, vale.
Ya lo recogerá más tarde.
Gracias.
Si que ha cambiado la calle Lastar desde mi época.
Si, es muy probable. No te lo puedo decir desde aquí arriba.
No. Aun así, ¿la gente sigue siendo tan cordial?
¿Te refieres al chaval en bici
que repartía galletas recién hechas y a todo eso?
- Si, a eso mismo. - Joder, ¿de dónde vienes, tío?
Por aquí, lo habrían asaltado antes de que recorriera 10 metros.
Si. Nos hemos encontrado con dos pequeños rufianes pelirrojos.
Nos han amenazado con rajarnos las ruedas.
Serán Shane y Elvis, mis hijos.
Se portaron muy bien.
Aquí tienes, querida, con leche condensada y azúcar, ¿vale?
Si. ¿Qué es, té o café?
Ni idea. Ha estado en el fuego durante días.
- Los pisos son bonitos, ¿verdad? - Bueno, quizá un poco altos.
Tiene sus ventajas.
Por ejemplo, somos los primeros en saber si llueve.
Y no nos pueden entrar por las ventanas.
¿Crees que el ayuntamiento podría concedernos uno de estos pisos?
Oh no, no lo creo, George. Seguro que hay una lista de espera.
Si, hay una lista, pero para desalojarlos.
Entonces tenemos alguna posibilidad, Mildred.
Bueno, ¿qué te parece? Es bonito, ¿no?
Una vez que te acostumbras.
Tienen sentido del humor.
¿Has visto lo que había escrito en la pared? Es que te partes.
- Ya sabes dónde te lo puedes meter. - Ellos ponían dónde podías metértelo.
Este lugar.
¿Dónde están los críos a los que les diste 50 peniques?
No sé, puede que se hayan ido a otro sitio...
- Oh, por Dios... - ¿Qué pasa?
Los mendigos... me han robado el sillín.
No debes tomar una decisión apresurada.
No estaba como en sus mejores momentos,
pero cuando brille el sol y salgan los hierbajos...
- No encajaríamos allí, George. - Tampoco encajamos aquí, ¿no?
Somos como gallinas en corral ajeno...
Por ahí debe haber alguien que sea como yo.
Oh, lo dudo.
El mundo no puede dividirse solo en zarrapastrosos y esnobs.
¿Sabes cuál es tu problema? Y nunca te lo he dicho.
- ¿Cuál? - Y no creo que te lo diga ahora.
No, venga, vamos, ¿cuál es?
Intentas trepar la escala social y te faltan algunos peldaños.
Aunque la mona se vista de seda... He dicho lo que quería decir.
Empiezo a pensar que tiene razón.
Hay muchísimas personas de aquí a las que les caes bien, Mildred.
- Dime una. - A mi.
- Dime otra. - Bueno, está...
Si, vale, no te preocupes, ya lo sé.
Nunca me invitan a las fiestas, nunca me piden que sirva en comités.
¿Has visto el periódico? Hola, Sra. Roper. Han publicado la foto.
- Ah, si. - ¡Y mira el pie de foto!
"Campaña por nuestra farola patas arriba."
Y han escrito mal mi nombre. No sé adónde iremos a parar.
Yo tampoco. A veces creo que debería emigrar.
Hoy en día... ¿Qué ha dicho?
- ¿Cuándo? - Ahora mismo, sobre... emigrar.
Bueno, se me ha pasado por la cabeza.
Quizás George y yo encajaríamos mejor
en otro lugar como... Australia.
- Qué idea tan estupenda. - ¡Jeffrey!
Australia. Es el lugar más lejano de aquí.
Y es una maravilla... Sol, mar...
- ¿En serio? - Completamente.
A usted y al Sr. Roper les encantaría... les encantaría.
Aquí tienes, George. Te he calentado las zapatillas en el horno.
- Gracias. - Y la cena está casi lista.
- Esa es mi mejor lima de uñas. - Oh, lo siento.
No, no, no. No pasa nada, George.
Adelante, sigue.
Vale. Estás muy amable conmigo...
- ¿Qué pasa? - Queman.
Estás muy amable conmigo. ¿Por qué?
Ah, tengo que hacerte una pequeña sugerencia.
Ya empezamos. Solo hace un par de semanas que...
No es eso.
Es por lo de mudarnos.
- ¿Qué? ¿A la calle Lastar? - No.
No, George, a mi...
¿Qué te parecería que nos mudásemos más lejos?
¿Adónde? ¿Por Guildford?
Bueno, ¿más al sur?
- ¿La costa? ¿En Brighton? - No. Más al sur todavía.
Nos mojaríamos los pies.
Mira, te voy a dar una pista, George.
"Átame el canguro, amigo. Átame el canguro."
¿A España?
¡A Australia!
- ¿Te refieres a esa Australia? - A esa misma.
George, podríamos emigrar. Hacer una nueva vida.
Pero está a miles de kilómetros. ¿Cómo iba a ir a la Legión Británica?
- Podrías ir a la Legión Australiana. - No.
No nos dejarían quedarnos en el país. No nos gusta Rolf Harris.
Ahora tenemos otra razón para mudarnos. Él vive allí.
Aun así, Mildred...
Es un poco precipitado, ¿no?
No te gustaría, Moby. Se te saldría todo el agua de la pecera.
- Pase, Sr. Fourmile. - Si.
He podido llegar a la agencia de viajes antes de que la cerraran.
- Les he traído estos folletos. - No se tendría que haber molestado.
Ha sido un placer.
Traigo la solicitud de visado, la dirección de la embajada australiana.
Pueden coger la línea 69 desde la esquina,
aquí tienen el horario de autobuses.
O podría llevarles en coche si me avisan cinco minutos antes.
¿Seguro que no nos echarían de menos?
Claro que si. Este sitio ya no sería el mismo sin ustedes.
- Todavía no hemos decidido. - No, aún no.
George siempre necesita su tiempo antes de que le ayude a decidirse.
Piénsalo,
veinte mil kilómetros entre él y yo.
Veinte mil... Aún es poco, Ann.
- Aún no es seguro que se vayan a ir. - No seas pesimista. Se irán.
Podríamos darles una fiesta de despedida.
No hace falta que los invitemos...
- A mi Mildred me cae muy bien. - Claro, nunca sale de aquí.
- Es casi parte de la cocina. - Es un poco injusto. ¿No, Mildred?
¿Cómo?
Hay que ver.
¿Papá? Son las seis. Tenemos una cita para jugar al ajedrez.
Yo lo tengo para las 6:15.
- Y yo para las 6. - Sincronicemos nuestras agendas.
No tendrías que hacerlo si no hicieras el trabajo del comité.
Cuidado, es una petición.
- Vaya, si. - Más de quinientas firmas.
No sabía que Adolf Hitler tuviera interés en salvar nuestra farola.
Está muy bien criticar desde fuera.
¿Por qué no te unes? Necesitamos un vicepresidente.
- Estoy muy ocupada. - Eso es lo que dicen todos.
Pero conozco a alguien que no está tan ocupado.
- Allí encontrará todo lo que desee. - Muchas gracias.
De nada. Adiós.
El siguiente.
El Sr. Y la Sra. Roper.
Si, venimos a hablar de inmigración.
- ¿Para qué? Si aún está aquí. - ¡Emigración!
A Australia.
Entonces tendrán que rellenar unos impresos. ¿Están cualificados?
Si, hemos rellenado muchos impresos.
No, lo que quería preguntar es cuál es su campo de trabajo.
Oh, él es empaquetador de camisas de gas...
En el paro.
Si, no me extraña.
¿Cómo va la Seguridad Social allí? ¿Puedo cobrar el paro inglés y?
¿Puedo cobrar el inglés y el suyo?
¿Me dicen su edad?
Uno tiene los años que siente.
Eso no cabe en esta casilla.
Bueno... Yo voy a cumplir...
41 este año.
¿Repite eso?
No, oiga, deja que se lo explique así.
Rellenen los impresos si quieren,
pero ¿qué tienes para ofrecer?
Creo que llevo una libra.
No, me refería... a destrezas.
Está deseando aprender nuevas cosas.
Tendrá que hacerlo, porque viejas no tiene.
Venga ya. Podría enseñarles a jugar al criquet.
La última vez os barrimos, ¿verdad?
No teníamos a nuestros mejores jugadores.
Ah, si. ¿Y cómo se llamaban? ¿Kerry Packamac?
Aun así, cinco a uno, ¿eh?
El caso es que... Sra. Roper, ¿verdad?
¿Tienen a alguien allí que les respalde?
¿Tienen empleo garantizado? Es decir, ¿tienen donde quedarse?
Si, no, no y no.
¿A qué ha respondido si?
A lo de Sra. Roper.
No te deprimas, Mildred.
Creo que nos ha dado esperanzas.
¿Cuándo las ranas críen pelo?
No ha dicho del todo que no, ¿verdad?
"No lo bastante jóvenes", eso ha dicho.
- "No lo bastante jóvenes". - Ha dicho: "Demasiado viejos".
Habría sido tan bonito, George. Nueva Gales del Sur,
Australia Occidental, el Outback, Tierra de Nadie.
Si, la calle Lastar también era Tierra de Nadie.
- Es horrible no sentirse querido. - Oh, venga, Mildred, yo te quiero.
- ¿Si? - Ahora no, por lo general.
Ya voy yo.
Sr. Roper. ¿Cómo le va? Buenas noticias, ¿no?
En realidad, no. Australia está llena.
- Venimos a ver a Mildred. - Ah, ¿si?
En ese caso me voy al bar. Díganle que me he ido, ¿vale?
Si.
¡Qué anfitrión tan atento! Ann, ¿tengo que hacerlo?
Si.
- ¿Podemos pasar, Mildred? - Oh, claro que si, querida.
- Parece que su marido ha emigrado. - Oh, ya quisiera yo.
- Bueno, sentaos. - No, gracias. Es solo que...
- Tiene algo que decirte. - Tengo algo que decirle. Verá.
El Comité de Servicios Municipales, del que soy presidente,
- necesita un vicepresidente. - ¿Y?
¿Le importaría hacerse cargo de esta grandísima responsabilidad?
¿Si?
Están haciendo campaña en contra del derribo de la farola de la calle.
- ¡Qué gran mérito! - Consistiría en participar
y reunirse con mucha gente.
No le apetecerá, ¿no? Si que le apetece.
Lo me hace falta es implicarme en algo, tener un objetivo, una meta.
"Salvemos nuestra farola".
- ¿Mildred? - ¿Qué?
He tenido un pequeño accidente.
He tenido que esquivar al perro de la Sra. Como se llame...
¡Sr. Roper!
¡George!
Podía haber sido peor. Podía haber sido una farola nueva.