Conexiones
Una visión alternativa del cambio por James Burke
El efecto gatillo
¿Me haría un favor?
Me gustaría dejar de hablar por un minuto
y mientras lo hago
eche una mirada a la habitación y a los objetos que hay alrededor:
La televisión, las luces, los muebles...
Y pregúntese
en qué modifican su vida solo por estar ahí...
Adelante...
De eso es de lo que esta serie va a tratar
Es sobre las cosas del mundo moderno que solo por estar ahí
conforman nuestro pensamiento y comportamiento
y por qué no existían antes de hacerlas...
Y quiénes o qué fue responsable de su existencia
La búsqueda de esas claves nos llevará alrededor del mundo
y 12.000 años hacia el pasado
Porque es en lugares extraños
y en los siglos pasados
en donde encontraremos el secreto del mundo moderno...
Y Ud. no creerá las cosas extraordinarias
que hacen que seamos como somos hoy
Cosa tales como...
Por qué un Dr. del siglo XVI de la corte de la Reina Elizabeth
hizo algo que permitio que Ud. vea esta pantalla... ahora...
O los factores por los cuales, los mercaderes del siglo XVIII,
preocupados por el fondo de sus barcos hicieron que tuvieramos el nylon para usar...
O cómo un grupo de monjes franceses, invlucrados con la cría de ovejas,
le dieron al mundo moderno la computadora...
O qué hicieron los centroeuropeos
que permitió el surjimiento de la manufactura moderna...
La historia de los eventos y la gente que a través de los siglos
contribuyó para hacernos de la nada lo que somos
y envolvernos en la cálida manta de la tecnología es una cuestión de vital importancia.
A partir de que esa tecnología en más y más aspectos de nuestra vida
se transforma en un soporte vital sin el cual no sobrevivimos
Y aún así...
¿Cuánto es lo que entendemos?
¿Me importa en la realidad de lo qué pasa cuando entro en una gran caja de acero,
presiono un botón y me elevo al cielo?
Y así como los años del siglo XX van pasando
las cosas que damos por descontadas se multiplican más allá de la habilidad
de cualquier individuo de entender en toda su vida.
Las cosas alrededor nuestro... El hombre hace invenciones
con las que proveernos, y que como en una red, una depende de la otra.
Al cruzar la calle podría atropellarlo un auto al doblar la esquina.
Quizás algo presente en él, que Ud. no conoce,
haga que los frenos funcionen correctamente.
Modifique algo y eso no funcionará.
Y los efectos se propagan como ondas en un lago.
Y todas las cosas funcionan así porque
se especializan tanto
que solo la gente involucrada en producirla, la entiende.
No me refiero a usarlo. ¡Todo el mundo puede usarlo!
Ahí abajo
está una de las más grandes y complejas ciudades del mundo
llena de gente usando cosas como si las entendieran...
Y algunas veces ni siquiera saben que lo estan haciendo...
Nueva York, como todas las ciudades de alta densidad de población
es una isla tecnológica.
Y no puede alimentar, vestir, albergar o abrigar a sus habitantes
sin provisiones del exterior.
Sin esas provisiones, el total de su estructura masiva
y millones de vidas en su interior, morirían.
Y, aún así, en todas las ciudades actuamos como si eso tuviera que ser así.
No tenemos alternativa.
El precio de la vida en Nueva York
es regulado por el precio de la tecnología que la sirve.
Y hay que confiar que esto siga siendo así
Quiero que conozcan a algunas personas que estuvieron
en o cerca de Nueva York en la noche de Noviembre una década atrás...
Y la razon es que estas personas tuvieron una cosa en común:
Todos advirtieron de forma catastrófica y sorpresiva, cuán vulnerables eran...
Cuán dependientes eran de un aspecto de esa red tecnológica de la que le hablaba.
Por lo que este objeto hizo a sus vidas...
Hasta que no me dijeron qué era
no fui capáz de reconocerlo más que UD. ahora...
Y lo que esto hizo a esas personas.
Y si lo observa cuidadosamente
puede ver evidencias de lo que esto hace
en cada segundo de lo que sigue ahora...
Pasa un minuto de las 5 de la tarde...
Es la hora pico en el centro de Manhatan
800.000 personas se acumulan en el subterraneo
regresando a casa para terminar la jornada
Para la mayoría de ellos, la tecnología que los transporta, no existe...
La ven como natural.
2 minutos después de las 5. Aeropuerto Kennedy.
Lo usual en los despegues...
Pasajeros con compromisos en Nueva Deli, Londres, Tokio
Entrevistas que esperan mantener...
y 200 aviones que deben arribar en las próximas 5 horas.
No se esperan demoras.
3 minutos después de las 5.
En el centro de control de energía de la ciudad no sucede nada especial.
Todo está normal para la hora pico en el centro de control
El promedio de consumo diario van llegando al máximo
La gente llega a casa y comienzan a cocinar...
Hace frío afuera.
Después de 15ºC la temperatura baja a inesperados 3ºC
con las predicciones de vientos a 5 nudos.
Los niveles de energía son más que suficientes.
Incluso con nevisca durante la noche...
10 pasadas las 5.
Hospital Monte Sinai.
La paciente Mrs. Marcona espera mellizos...
12 minutos pasadas las 5.
La O.N.U. se encuentra en sesión.
Habla el hijos del Presidente Roosvelt...
En sus cabinas, los interpretes.
Los soportes invisibles del debate.
Cualquiera sea el lenguaje, en la O.N.U. lo hablan...
En el subte, Hervert Freeman, abogado
lee su periódico camino a su casa en el suburvio de Jamaica
Al Phoenix, editor en la 5º Avenida, pasa su tiempo haciendo crucigramas
Marjorie Jones, también trabaja en una editorial
y solo desea pasar una velada tranquila en el hogar.
Steve Boati. Atrasado para el cine
Bruce Sena. Trabaja en Grenwich Village
Bill Poomers, estudiante.
Justine Plain, juega basketboll
Y Hans Craigman, agente de seguros
Toda esta gente toma el subte cada tarde.
Esperan llegar a casa. Siempre lo logran.
5:15. Aeropuerto Kennedy
En una de las terminales internacionales
en el tablero:
Aerolíneas Escandinavas, vuelo 911
El vuelo 911, está en camino
El piloto es el veterano Karl Lovsted
Una clara noche de luna llena.
El manifiesto de vuelo indica 89 pasajeros
El descenso en Kennedy es seguro y sin complicaciones.
Son ahora 5:15 y 30 segundos de la tarde...
En el Hospital Monte Sinaí, Mrs. Marcona está en labor de parto.
La anestesia que se está usando es una mezcla de gases que incluye Ciclopropano
que es potencialmente explosivo.
Pero todos saben eso.
Son exactamente 5:15 con 30 segundos
Un segundo después, 700 millas al noroeste de N. York
Esto actuó para lo que fué construido
Con desastrosas consecuencias...
Ahora Ud. es capaz de adivinar a qué red tecnológica pertenece esto.
Es parte de una estación de energía.
La estación de energía conocida como: Adam Peck II
aquí en el Niagara
donde la energía es creada por las tremendas fuerzas de la caida del agua
El agua hace girar la hélice de una turbina
que hace girar un árbol. En lo alto de este cilindro
hay unos imanes que tienen bobinas de alambres de cobre en su pared interior.
La interacción entre los imanes que giran y las bobinas de cobre, produce electricidad
Ahí es donde entra en juego esto.
Es un relay. Y su trabajo es detectar
los cambios de energía en la línea de transmisión
Como aquella.
La energía fluye a través de estas líneas
Y en esa noche en particular, este relay
detectó un incremento en una de las líneas
que superaba los límites establecidos
Cuando eso sucedió,
los magnetos alrededor de esta capsula de metal lo hicieron girar
e hicieron que este brazo hiciera contacto de esta manera.
Este contacto sucedió en una tarde de Noviembre de 1965
a las 5:16 con 11 segundos
El resultado fue un efecto cascada que apagó las líneas sobrecargadas
lo que sobrecargó a las subsecuentes
hasta que las 5 líneas que van al norte
sobrecargaron por completo sus niveles apagándose por completo.
En 7 segundos, la tremenda sobrecarga
empezó a incapacitar a todas las estaciones generadoras del noroeste de los EE.UU
desde Boston a Nueva York
y la red se desintegró.
Al ir fallando cada zona, sobrecargaba a la siguiente
y en apenas 10 segundos, el único sistema que quedó
fue el de la gran isla de energía de Nueva York
Al irse desintegrando la red
los eslabones entre un centro de energía y otro actuaron.
En lugar de que entraran a Nueva York 300.000 Kilovatios
para hacer frente a la demanda,
500.000 kilovatios comenzaron a salir de la ciudad
para abastecer a las zonas de la red que quedaron afuera
pero que seguían conectadas como sanguijuelas a los generadores de Nueva York.
Esto ocasionó que los generadores neoyorkinos empezaran a apagarse automáticamente
Al interrumpirse la corriente del flujo vital la ciudad sufrió un espasmo.
En la O.N.U.: caos. La energía que mantenía las luces
también servía a los intérpretes.
Y sin los intérpretes
atrapados en sus oscuras cabinas
imposibilitados de traducir a sus delegados
las Naciones Unidas total y rápidamente
se desunieron
como si hubieran entrado en guerra.
Los ascensores de la ciudad se detuvieron.
Quizás el subterráneo era la única tecnología que la gente esperaba que fallara.
800.000 personas quedaron inmovilizadas en el subsuelo
atrapadas en una trampa tecnológica
en la cual jamás habrían pensado dos veces
También las luces en la sala donde operaban a Mrs. Marcona se apagaron
Habían pasado solamente 10 minutos desde que se desencadenara la crisis en Niagara
a más de 500 millas de distancia.
Los generadores continuaron desconectándose
y en el Aeropuerto Kennedy
Kennedy la pantalla del radar dejó de funcionar.
El vuelo 911 estaba en problemas...
A las 5:28 había llegado el momento
de proteger lo que quedaba del sistema apagándolo deliberadamente.
En una región de 80 millones de millas cuadradas
30 millones de personas se habían quedado a oscuras.
Aisladas en grupos pequeños
millones de personas, todavía no se daban cuenta
de la magnitud del apagón.
Especialmente en el subterráneo.
"La gente empezó a murmurar...
pero a la mayoría no nos preocupó
porque pensamos que sería solo otro retraso típico de la hora pico. "
"Pero estábamos a oscuras
y nos sentíamos un poco inquietos por estar metidos entre tanta gente
sin poder vernos entre nosotros. "
"Una de las mujeres llevaba unas velas en su bolso. "
"Yo llevaba unas velas casualmente y las encendimos"
Esta situación anormal de charlar con los demás pasajeros
se extendió al poco tiempo por todo Nueva York
Mientras este viaje tomaba un aspecto un poco inusitado,
en el Hospital Monte Sinaí, Mrs. Marcota daba a luz gemelos a oscuras,
gracias al anestésico explosivo.
"Tuvimos que trabajar con linternas
porque era necesario continuar con mucha precaución. "
"En esos momentos llegó una enfermera
que traía unas velas"
"Aunque no nos lo confesáramos entre nosotros
teníamos miedo de que una chispa
nos mandara por los aires en una gran explosión. "
El sistema telefónico era lo único que funcionaba
si no estaba ocupado su número...
El capitán Lovsted,
se daba cuenta de la gravedad de su predicamento.
El sistema de aproximación de vuelo (ILS),
se había esfumado.
Lo más extraordinario en el subterráneo
fue que, en el tiempo que duró la crisis, nadie trató de escapar de la trampa.
"Supongo que pensamos que algo andaba mal particularmente a nuestro tren. "
"Pensamos que se trataba de algo
que teníamos que soportar entre todos
pero nadie sabía nada. Nadie podía hacer nada en absoluto. "
Colóquese Ud. en esa situación. ¿Habría hecho algo distinto?
Allí estaban.
Una hora, en un inmenso desastre
y trataban de salir del aprieto haciendo bromas.
"La gente se sintió muy jovial
y luego empezaron a cantar.
Todos tenían fe en que llegaríamos a casa. Era en todo lo que pensábamos.
Y felizmente fue lo que sucedió, aunque más tarde. "
En el Hospital Monte Sinaí, la oscuridad no hizo diferencia.
Ambos bebés vinieron al mundo sin ayuda de la luz. No la necesitamos
La manipulación que recuerdo consistió
en introducir la mano dentro de ella
tomarlo de la pierna firmemente
y tirar de sus pies hacia afuera.
El segundo bebé era vigoroso y lleno de vida... "
El capitán Lovsted tuvo que tomar una seria decisión en pocos segundos.
Estaba a 2000 pies de altura.
Había sobrevolado el aeropuerto e iba hacia Manhatan a oscuras.
Solo podía hacer una cosa.
Lovsted y otros 200 aviones
aterrizaron esa noche con la ayuda
de otros radios de aviones que se encontraban en tierra.
En el subterráneo, la gente seguía atrapada.
"Al cabo de una hora, hora y media,
la gente empezó a ponerse inquieta.
No estabamos contentos...
No sufríamos molestias,
pero todos comenzamos a asustarnos. "
"Llevabamos hora y media
vimos pasar afuera a un empleado del subte.
No nos miró
ni prestó atención a la gente golpeando las ventanas
Solo nos ignoró. "
Gradualmente, finalmente
la gente empezó a darse cuenta de lo que estaba pasando.
Perdidos bajo la tierra
desamparados
a menos que recibieran ayuda.
Cuando Mrs. Marcona volvió en sí,
se llevó la sorpresa inesperada.
"Cuando desperté ahí y me vi rodeada de velas,
pensé que estaba muerta.
Y cuando vi al sacerdote pensé
que había venido a darne los últimos sacramentos.
Me dio mucho miedo pensar que mi familia ya había encendido las velas por mí. "
Y finalmente,
como en los cuentos de hadas,
la pesadilla terminó.
"Exactamente 5 horas después de que había parado el tren a las 5:30
hicieron bajar a todos los pasajeros
y caminar en fila india para evacuarnos. "
Unos cuantos días después,
la gente volvió a su rutina diaria como si nada hubiera pasado.
La noche en que Nueva York se convirtió en una trampa
fué olvidada...
Este es uno de los más claros ejemplos
de la clase de trampa tecnológica que hemos creado.
Esto: El elevador.
¿Y qué viene a ser? Una caja de metal
con algunos botones y tal vez una salida de emergencia pero nadie qué aparencia tiene.
Excepto cuando esto pasa
¿Dónde está?
Y aún en esta situación,
encerrados,
con una ruta de escape que no conocemos
nos comportamos como varios de los neoyorkinos.
Encendemos una luz
y vemos en derredor para ver qué tan mal están las cosas
Y si encontramos, como en este caso, botón de emergencia
nos felicitamos y nos sentamos a esperar el rescate.
Esperamos a que la tecnología
se presente a salvarnos la vida...
Porque es inconcebible que no lo hiciera.
¿No creen?
Y si usted admite eso,
tendrá que admitir que en todos los días de su vida,
de una manera u otra,
inconscientemente se introducirá en una trampa tecnológica.
Porque solo así se puede vivir en el mundo moderno...
Pero usted no lo admite y dice:
Bueno, esta situación yo la resuelvo.
¿Pero qué pasará
cuando los efectos sean
generales, irreversibles, devastadores?
¿Qué pasaría cuando
los pocos recursos que tiene para defenderse, se esfuman?
¿Entonces qué...?
En todos los relatos de desastres que Ud. ha leido,
lo que pasa es que sin energía,
la relación basada en tecnología se deteriora rápidamente.
Sin una fuente auxiliar de energía
(y la mayoría de las ciudades no la tienen),
la organización es imposible
y cada quien lucha para sí mismo.
Empieza el saqueo y la destrucción.
Y si la ciudad no está preparada para convertirse en fortaleza,
los suministros se agotan rápidamente.
Y por mucho que a uno le asuste salir de su refugio tecnológico,
tarde o temprano no le quedará más a dónde ir que hacia fuera
para alejarse del peligro.
En el momento que decida moverse
estará por su cuenta.
Tan solo como ningún habitante de las ciudades modernas ha estado en su vida.
Y luego las trampas empiezan a cerrarse.
Para empezar, ni siquiera sabe a dónde ir para sobrevivir.
¿Se proveyó de algún mapa antes de partir?
Y de ser así, ¿Cómo saldrá? ¿Caminando?
¿Manejando hasta que se le agote el combustible?
¿Va usted a salir a la cabeza de millones de otras personas
que invadirán los caminos tratando de hacer lo mismo que usted?
Y si lo llegaran a alcanzar,
¿Tendrá usted lo que necesita?
Y si lo tiene... ¿será capaz de protegerlo?
¿Se aprovisionó de comida y agua en las cantidades necesarias?
De no ser así... ¿dónde las conseguirá?
¿Robando?
¿Hasta qué distancia deberá alejarse
como para considerar estar a salvo?
¿Está seguro de estar bastante lejos?
Y aún si milagrosamente consiguiera su propósito,
¿Sabe lo suficiente como para detenerse en el lugar adecuado?
Quiero decir, ¿cómo es el lugar para sobrevivir sin la tecnología?
Seguramente no lo verá anunciado.
Digamos pues, que finalmente ha llegado usted
a un lugar del campo que le parezca adecuado.
Y digamos que tuvo el buen sentido y la buena suerte
de buscar y encontrar una granja.
Porque de ahí viene la comida, ¿no es así?
Muy bien. Es una granja y decide quedarse, pero
¿No habrá llegado alguien antes?
¿O los dueños continúan aquí?
Porque va a necesitar un techo.
Y la gente no regala sus casas.
Normalmente las defienden a muerte.
Así que, tarde o temprano,
agotado y desesperado,
tendrá que tomar la decisión de rendirse y morir
o hacer que otro se rinda y muera, porque no van a aceptarlo en su casa voluntariamente.
¿Y qué hubo en su cómoda y tecnológica vida anterior
que lo haya preparado para decidir eso?
Supongamos que por un milagro la granja está vacía y ya es suya.
¿Hay comida en la casa?
¿Cuánto durará? ¿Cómo la cocinará?
¿Con leña?
¿Será capaz de cortar toda la leña que necesite antes del invierno?
Si tiene suerte habrá ganado en la finca.
¡Magnífico! ¡Carne!
Pero, ¿sabe matar, sangrar y desmembrar a un animal?
Bien. Supongamos que se las arregla para hacerlo.
Tendrá carne suficiente para comer hasta que acabe con las vacas.
Pero debe empezar a trabajar la granja.
Sin embargo es una granja moderna ¿Recuerda?
Está mecanizada.
Hay una bomba de gasolina, pero está vacía.
Entonces no puede usar...
el tractor.
Necesitará un caballo de tiro.
¿Pero cuándo vio por última vez un caballo en una granja moderna?
Y todo lo demás que ve.
La sierra, los taladros, las luces,
el esterilizador, el servicio de aguas, el sistema de desagüe,
la máquina ordeñadora, las bombas
y todo lo que controla este tablero necesitan de algo que usted no tiene.
Energía eléctrica.
Todo lo que vemos en la granja no funciona
El lugar es una trampa.
Pero usted no tiene a dónde más ir.
La única forma de sobrevivir es si encuentra una cosa que necesita
que pueda proporcionarle el alimento que busca.
Y no necesita la versión mecanizada de esa cosa.
Usted necesita algo
que ha dejado de usarse desde hace 100 años.
Necesita este tipo de arado.
Se ha salvado.
¿No es así?
Porque ahora nos enfrentamos a una situación.
¿Puede usted usar el arado?
Fue necesaria una serie de milagros para llegar hasta aquí
y aquí tiene el milagro más grande de todos.
Un arado y animales para jalarlo.
Y tal vez al cabo de unos días de batallar con los arneses
y demás piezas, logre uncir los bueyes arar la tierra.
Y entonces, solo entonces,
podrá decir que ha escapado con éxito
de la ruina de la civilización tecnológica
para vivir en la tierra y sobrevivir
si es que sabe cómo usar los surcos que abrió.
¿Conoce usted la diferencia entre un grano de maíz y una semilla de geranio?
¿Sabe usted cuándo sembrar la semilla que usted cree que es?
¿Sabrá cuándo cosechar y comer esa semilla que supone comestible?
Y no es accidental
que la secuencia de eventos precipitados por aquel relay
de la planta de energía del Niagara termine aquí con el arado.
El relay en sí mismo no importa.
Pudo ser un millón de cosas que pueden fallar
lo que provocara que nuestra complicada civilización
colapsara durante una hora, un día o el tiempo que sea.
Porque solo entonces descubrimos
hasta que punto tenemos que depender de la tecnología
sin siquiera saberlo.
Es cuando entendemos
que hay tal interdependencia que si una sola falla
estamos perdido y nos quedamos con nada...
A menos que pueda arar, y sobrevivir,
y empezar todo el proceso nuevamente desde el principio.
Y no es accidental
que para efectuar eso necesitemos un arado.
Porque el arado fue el gatillo que disparó todo lo demás.
En tiempos muy remotos
después que un grupo diferente de hombres
descubrió también que su confortable vida
se estaba viniendo abajo
Y vivian en un mundo que había llegado a un punto
en el que había que encontrar una forma de vida fundamentalmente nueva.
Eso es lo que sucedió hace aproximadamente 10000 años
en posiblemente 4 lugares alrededor de la Tierra.
En el norte de la india, Siria, Egipto y Centro América.
Había dejado de llover y empezó a hacer calor.
Ese cambio del ambiente
habría de llevar a una invención
que dispararía el desarrollo de la civilización que culmina con nosotros en el mundo moderno.
Se los voy a explicar mejor.
Los grandes pastizales empezaron a secarse hasta convertirse en este lugar.
Las plantas y los animales que sobrevivían con esos pastizales
comenzaron a desaparecer...
La gente comenzó a morir.
Solo había una cosa que podían hacer: ir por agua...
Y así iniciaron su camino hacia los grandes valles de los ríos
Aquí en Egipto, el río fue el Nilo.
El Nilo, que es un río extraordinario, surge de dos lugares.
De uno acarrea vegetación podrida y del otro potasa.
Cualquiera jardinero le dirá la importancia que tiene eso.
Al desbordarse cada año,
derrama abono y fertilizante sobre la tierra.
Y la tierra florece abundantemente.
Con esa abundancia, la población creció tanto, que ni el Nilo podía sustentarla sin ayuda.
Enfrentados al hambre,
los ribereños trataron de plantar el grano a mano,
pero no fue suficiente...
El problema se resolvió
con una invención que disparó una serie de eventos
hasta llegar hasta lo que somos ahora, en nuestra moderna trampa tecnológica.
Porque esa invención
fue lo que provocó los principios de la civilización.
Este fue el primer gran gatillo del cambio del hombre:
El arado.
Porque con este sabía cuánto se iba a cosechar al año siguiente.
Y gracias a eso, sabían que podían estar aquí al año siguiente.
Y gracias a eso, se pudo planear el futuro...
Y al poco tiempo, cuando se logró producir excedentes de granos
la gente empezó realmente a establecerse en pequeñas colonias.
Con un abastecimiento regular de alimento,
la población se multiplicó.
Los pueblos se extendieron.
Se hicieron casas más grandes para familias más numerosas y permanentes.
Se domesticaron animales para proveerse de leche, carne y pieles
porque ya no hubo necesidad de cazarlos.
Y la fabricación de canastas y la torsión de los pastos
les enseñó a hilar el lino con el cual se hicieron telas
Pero el grano fue lo que causó el cambio fundamental
porque con él se fabrica el pan, que es el alimento básico con el que cualquiera vive.
Y se aprendió a hacer hornos. Y se conoció el efecto del calor sobre el lodo y la arcilla.
Pero sobre todo necesitaron dónde almacenar los excedentes de grano.
En vasijas, pero era tanto que hubo que acelerar la producción de las mismas
y hacerlas más duraderas.
Y así fue como apareció la rueda del alfarero.
Luego vino el problema de la propiedad y la única solución fue esta:
La escritura...
La primera escritura tomó esta forma:
Un nombre y el símbolo de lo que había en esta vasija
o en muchas vasijas o en todo un granero en el pueblo.
Y así fueron creciendo las aldeas con sus chozas y graneros.
Y después, de la nada, aparentemente, surgió eso
La construcción de piedra más antigua del mundo
La pirámide escalonada del rey Josef que está en Ankara, cerca de El Cairo.
Fue construida en el 2700 a. c. aproximadamente.
Una arquitectura tan sofisticada a partir de la choza en un solo paso.
¿Cómo lo hicieron?
Porque para alimentarse tuvieron que hacer obras de riego.
Porque el río se desbordaba todos los años y destruía las demarcaciones
y luego se retiraba, con lo cual se secaba la tierra
y hubo que hacer dos cosas:
Encontrar la manera de medir el terreno para que el agricultor pudiera recuperar su propiedad
y la forma de canalizar el agua para que siguiera su curso al terminar la inundación.
Las mediciones que era necesario hacer
implicaban el uso de la geometría y las matemáticas que emplean los ingenieros civiles.
Y construir canales, enseñó a trabajar la piedra.
Y sabiendo trabajar la piedra, y aplicando geometría y matemáticas,
se pueden construir pirámides.
Especialmente si un fuerte gobierno central formado como consecuencia de los sistemas de riego
dice que hay que hacerlo...
Si el faraón decía que quería un monumento de piedra puntiagudo
había que construirlo.
Lo curioso es
que la misma sequía que llevó a todo el mundo hasta el Nilo,
preservó las cosas que hicieron, como esta tumba, por miles de años.
Las decoraciones de la pared, por ejemplo
tienen 4500 años.
Una especie de relación en historieta
de la civilización que creó el arado.
Vean. Aquí se representa el riego.
Son unos hombres llevando cubos de agua, ¿los ven?
Y acarrean el agua hasta un jardín rodeado por un muro.
Y luego vean esto.
Un jardinero de yerbajos.
Aquí está el arado...
y los bueyes ya domesticados.
Trataron de domesticar a todos los animales que pudieron capturar.
Por ejemplo, miren esto.
Un animal tirado de lomo
con patas traseras sujetas
tambien por las delanteras
metiendole comida esperando que le tome el gusto.
Y no llegaron muy lejos con ese.
Es una hiena.
A medida que la comunidad dispone de alimento sobrante, entonces hay que protegerse.
Así que hacer armas, adquiere importancia.
Y en esta pared, vemos la explicación de cómo manejar el metal.
Miren.
Aquí tenemos a un empleado de Pesas y Medidas observando cuánto metal se usa.
A su lado, están los fogoneros.
Vean cómo incrementan la temperatura soplando
por estos tubos para crear una corriente y así avivar el fuego.
A continuación
podemos ver cómo el metal fundido es vertido en un molde.
Y aquí los herreros lo estan adelgazando.
OK. Hicimos un reino. Ahora a sufrir sus consecuencias. Tenemos burocracia.
Aqui tenemos los escribas anotándolo todo.
¿Ven cómo ya se ponían la pluma en la oreja?
En este caso, están registrando los impuestos.
Ahí está la gente que viene a pagar sus impuestos
conducidos "persuasivamente" por la policía local.
Ahí está el policía con su vara simbólica
Más policías.
Y ahí un evasor del impuesto egipcio que no quiere pagar.
Cuando alguien no pagaba,
sacaban los látigos, lo ataban a un poste
y esto era lo que le pasaba por no aportar el dinero.
De modo que ya existe una sociedad ocupada y sofisticada
y alguien tiene que estar arriba, gobernando.
Esta es la tumba de uno de ellos.
Era una especie de canciller egipcio responsable directo ante el rey.
Allí lo tienen. Se llamó Mederukas.
En un momento dado, hacia el año 3200 a. c.
se encontró unificada una longitud de 700 millas del Nilo
desde el Mediterraneo hasta Suam,
bajo la administración de funcionarios como Mederukas.
Cada uno de ellos estaba al frente de lo que llamaban una provincia acuática
que incluía la sección de la red del sistema de riego y del río bajo sus órdenes.
¿Qué diablos los mantenía unidos?
Eran las facultades mágicas del rey-dios
para provocar año tras año el desbordamiento del Nilo
y el saber exactamente hasta dónde subiría el agua.
Por supuesto que no había tal magia. Lo hacían sus astrónomos
Observaron que había una estrella particular, Sirio,
aparecía poco antes del amanecer
en un día preciso, el 17 de julio, todos los años.
Y ese día, era un día antes al de la inundación.
También sabían, que en promedio, la inundación
sucedía una vez cada 365 días.
Si ponemos estos dos hechos juntos,
la estrella matutina y la inundación,
ya tenemos un calendario.
Y con un calendario se puede organizar a la gente.
Se le puede fijar una fecha para que haga alguna cosa.
Y en cuanto a cómo sabía el rey hasta dónde iba a subir el agua bueno...
es cuestión de poner una marcar en la pared hasta dónde llegó cada año
y el tiempo y la experiencia, tarde o temprano le dirán
qué tan alto llegará el agua después...
Y en Egipto, donde el agua era la vida,
esos conocimientos y la facultad de controlar
proporcionaron el poder para construir un imperio.
Este es el gran templo antiguo de Karnak
en la rivera del Nilo como a 450 millas al sur de El Cairo.
Un centro religioso egipcio
construido en la ciudad imperial de Tebas
cuando el imperio egipcio estaba en su apogeo.
Era la mayor potencia del mundo.
Esta, era la New York de su tiempo.
El templo se construyó durante un periodo de aproximadamente 2000 años.
Cada faraón fue añadiendo su parte
dejando su nombre en la piedra para permanecer por siempre.
Dentro del dominio del templo
había 65 ciudades,
433 jardines y huertos,
400 mil animales
y se requerían 80 mil personas para administrar el sitio...
No es raro que para cuando los griegos y los romanos llegaron aquí
abrieran la boca como campesinos
ante una civilización que hacía que sus esfuerzos parecieran
chozas de barro muy adornadas...
Todavía hoy se siente ese efecto.
Si uno viene aquí de una de las grandes ciudades modernas
donde se dispone del inmenso poder de la tecnología,
con solo apretar un botón, girar un switch,
en este lugar, uno se para en seco.
Y luego, cuando uno ya cree haber asimilado a Karnac y viene aquí,
al alba, al salón de las columnas,
una de las mayores estructuras que se han construido,
y todo lo que pensaba decirles, ya no es suficiente.
Miren esto
Los egipcios construyeron un imperio y lo gobernaron con un mínimo de tecnología
La rueda, los canales de riego, el telar, el calendario,
pluma y tinta, unas pocas herramientas, una metalurgia simple
y el arado.
La invención que originó todo lo demás.
Y aún así vean lo compleja y refinada que fué su civilización
poco después de que el hombre levantó su primera cosecha.
El arado egipcio y el de otras civilizaciones
que brotaron en otros lugares al mismo tiempo
nos dieron el control de la naturaleza.
Pero al mismo tiempo nos ató para siempre
a lo que inventamos para que el mañana sea mejor que el hoy.
Los egipcios lo sabían.
Por eso tenían dioses.
Para asegurarse que el sistema no fallara.
Karnak fue la primera gran afirmación
de lo que podía hacer la tecnología con una mano de obra ilimitada
y la aprobación de los dioses.
Ironicamente, su equivalente moderno se encuentra aún en el desierto.
Esta vez, los nómadas también se han asentado por un río.
Un río de petróleo.
Pero lo que los egipcios construyeron en 4000 años
a los kuwaitíes les tomó 4000 días.
Lo que pasó en Kuwuait, el cambio de una existencia nómada
a poder comprar y usar todo lo que tiene la tecnología para ofrecerle
ha tenido lugar en mucho menos que una generación.
Kuwait representa el poder inmenso de la tecnología
usado de una manera como nunca habíamos experimentado.
Porque nosotros hemos cambiado gradualmente durante más de 100 años.
Aquí fue concentrada.
El cambio fue instantáneo y total.
Kuwait de pronto se hizo como New York
o cualquier otra de las gandes islas urbanas de la tecnología.
Totalmente dependiente de la tecnología.
Al igual que ellas, al faltarle, Kuwait volvería a ser un desierto.
Como ven, incrementalmente las naciones industriales avanzadas,
con nuestra compleja red tecnológica,
pueden sobrevivir
será vendiendo cada vez más dependencia de la tecnología al resto del mundo.
O tal vez no sea complejidad y dependencia
sino una forma de vivir más opulenta, saludable y superior a la antigua
Pero aunque se disfrace a la tecnología para darle aspecto local,
la red tecnológica es la misma.
Y al irse extendiendo
también se extiende la facultad de usar las máquinas igual que nosotros
sin entenderlas.
Alguien dijo hace algunos años,
a propósito de cómo a nuestro mundo moderno lo afecta todo:
"Si entendemos algo hoy, significa que ya debe ser anticuado "
O para decirlo de otro modo:
Nunca ha habido tanta gente que comprenda tan poco sobre tanto.
¿Y por qué estamos en esta situación?
¿Por qué es industrializado nuestro mundo moderno?
Y no de manera diferente con diferentes tecnologías
que nos afectaran de otro modo.
Pues de eso va a tratar precisamente el resto de esta serie.
Ya vieron ustedes cómo el arado y el riego nos dieron el arranque.
Y cómo una invención actúa como si fuera un gatillo.
Porque una vez que está cambia la manera como las cosas son
y eso cambia y estimula la producción de otra invención
que a su vez provoca otro cambio y así se sigue.
¿Por qué tuvieron lugar esas invenciones de 6000 años a la fecha?
El que haya sucedido y cuándo sucedieron
es una combinación fascinante de accidentes, ingenio, habilidad manual,
geografía, religión, guerra, dinero, la ambición
Sobre todo, en un momento dado,
todos intervienen en estos cambios, no solo aquellos a quienes llamamos "grandes hombres".
Sabiendo lo que ellos sabían en su tiempo
y con una cantidad moderada de lo que tenemos aquí,
espero demostrarles que ustedes o yo pudimos hacer lo que ellos hicieron.
O cuando menos acercarnos mucho.
Porque en ningún momento
se hicieron invenciones pensadas de la nada, así nada más...
Solo había que colocar una serie de partes y piezas que ya existían entonces
y juntarlas en la forma correcta.
Seguir el rastro de los eventos
desde una época pasada
hasta una pieza de tecnología moderna
es algo así como una historia policíaca.
Y usted será el detective.
Sabiendo tanto como sabían los hombres del pasado
y, como ellos, teniendo que adivinar lo que podría suceder después.
Así que el gatillo que disparó el primero de estos cuentos de detectives
es este.
Y quisiera dejarlos con una pregunta para la próxima vez:
¿Por qué una invención moderna
que afecta fundamentalmente la vida de todos los seres humanos del planeta,
empezó hace 2600 años
cuando alguien hizo esto ?