Richie?
Tớ biết cậu sẽ tìm thấy tớ mà.
Cứu với! Không!
Richie!
- Con yêu. - Cưng à.
- Không sao. - Sao thế?
Con lại thấy giấc mơ đó à?
Này, không sao cả.
Lại đây nào. Có bố mẹ đây. Không sao, Trinh sát. Có bố mẹ đây.
Con muốn kể bố nghe chứ?
Không ạ.
CHƯA KẾT THÚC - CÒN AI NỮA?
Về nhà trước trời tối
Em thấy lo cho con bé quá.
Kể từ khi họ kéo chiếc xe đó ra khỏi hồ.
Ừ, anh biết.
Đã gần một năm rồi. Anh tưởng giờ con bé khá hơn rồi.
Mấy chuyện đáng sợ ở New York chẳng xi nhê gì với con bé cả.
Hồi đó, em còn tưởng có khi con bé bị rối loạn nhân cách gì đó kìa.
Em nói thật đó.
Hồi đó, con bé còn nhỏ mà. Chưa hiểu biết nhiều.
Ừ, hoặc có lẽ vụ này ảnh hưởng sâu sắc hơn chút.
Có lẽ ta đã để con bé thấy những thứ không nên thấy ở tuổi nó.
Ừ, nói cho công bằng, chính con bé là người kiên trì theo đuổi.
Có lẽ con bé cần chút cân bằng hơn trong cuộc sống.
- Để đừng tham công tiếc việc. - Ừ.
Tin mừng là có khả năng lớn,
khả năng cực lớn là con bé không bị rối loạn nhân cách.
Được chứ?
Ăn sáng nào.
Tối qua, có ai nghe thấy tiếng nổ lớn hay thấy ánh sáng lóe lên không ạ?
- Khoảng 2:30 sáng. - Phải, giờ của Hilde.
Rồi, cả nhà. Ai hào hứng về ngày khai trường hôm nay nào?
- Em. - Em á?
- Ừ. Em yêu trường học. Chào. - Anh yêu trường học.
Trời, kiếm phòng đi ạ. Con nhớ cảnh bố mẹ chí chóe nhau suốt.
Thật sao, bố? Viết bài về tiệc hải sản trai sò?
Ừ, ngũ cốc con không ăn không chịu tự trả tiền.
Nên hãy ăn ngũ cốc đắt tiền đi.
- Tiệc hải sản sao? - Ừ.
Công việc là công việc mà, Trinh sát. Không, tin bố đi.
Ông nội sắp chuyển qua sống luôn với ta, nên có việc thì phải làm thôi.
Nên tình hình là vậy đó.
Vâng. Bố ạ, con tính thế này.
Khi ông nội ổn định rồi, ta có thể quay lại Portland
và cố tìm hiểu xem ai đã trả tiền cho kẻ bắt cóc.
Có lẽ ta bỏ sót điều gì đó.
Hilde, ta đã bỏ tám tháng để tìm hướng điều tra,
và mọi đầu mối ta có đều đi vào ngõ cụt.
Con à, con đã làm rất tốt rồi.
Con đã tìm thấy bằng chứng giúp chú Sam ra tù.
Con nên tự hào về việc đó.
Phải đó, rất tự hào. Bố mẹ
- đã ra quyết định đơn phương. - Phải.
Vụ án Richie Fife đã chính thức khép lại.
- Ơn trời. - Sao ạ?
Nghe này. Bố biết vụ này có ý nghĩa thế nào với con.
Dĩ nhiên là bố biết. Vụ này cũng rất ý nghĩa với bố.
Bài báo của con đã được cả nước chú ý, phải chứ?
Bất cứ ai có TV hay Internet
thì giờ phải đọc nó rồi, kể cả Richie.
- Nhưng có thể chú ấy vẫn còn sống mà. - Ừ, nghĩ thử đi.
Nếu Richie vẫn còn sống, thì hẳn đã đọc về chuyện đã xảy ra.
Nếu giờ chú ấy vẫn chưa về nhà, có lẽ có lý do chính đáng.
- Ý bố là sao? - Có thể chú ấy không muốn bị tìm thấy.
Có thể chú ấy đang hạnh phúc.
Ừ, hoặc có thể giả thuyết của em sai rồi, và chú ấy đã C-H-Ế-T.
- Iz. - Vậy nghĩa là cá rỉa X-Á-C chú ấy rồi ạ?
Rồi, nghe này.
Dù thế nào, con phải viết bài mới đi.
Thật đó, con cần tạm dừng vụ này, và làm việc trẻ con thường làm.
Hiểu chứ?
Rồi, nghe này.
Việc có ông sống cùng sẽ ảnh hưởng đến tất cả mọi người,
nên có ai có thắc mắc gì về việc ông nội chuyển đến không?
- Izzy, nào. Nói đi. - Con thấy ổn.
Con thấy sao về chuyện này?
Ginny, con có thắc mắc gì không?
Ông nội sẽ ổn chứ ạ?
Thời tiết kì lạ, những tiếng nổ lớn... Tiếp theo là gì?
Con cần tạm dừng vụ này. Và đi ngủ lại đi.
Hiểu chưa?
TRƯỜNG ERIE HARBOR
CHÀO MỪNG TRỞ LẠI, CÁC EM LỚP CUỐI CẤP!
Whistler thực sự rất nhàm chán.
Tớ cứ phải bảo bố tớ là phải đi đâu đó ấm áp vào mùa đông. Quá rõ còn gì.
Tớ rất mừng vì năm nay, nhà tớ đi Mexico.
Này, Izzy.
Cậu đi đâu vào kì nghỉ?
Lại đi du lịch bằng hình tới Paris hả?
Không. Nhà tôi ở đây.
Vì ông nội tôi bệnh. Nên lần này, nhà tôi chẳng thể đi đâu cả.
Nhưng nhà tôi đi tới những nơi thú vị.
"NGƯỜI ĐI TÌM SỰ THẬT"
Hôm nay phải được 200 người đăng kí.
Chào, cậu đã đăng kí theo dõi The Magic Hour Chronicle chưa?
Có giảm giá cho học sinh ở mặt sau.
Chào, cậu đã đăng kí theo dõi The Magic Hour Chronicle chưa?
Có giảm giá cho học sinh ở mặt sau.
"Người đi tìm sự thật" sao?
Nó tưởng nó ghê gớm vì mấy bài nó viết
được đăng trên The New York Times.
Thật ra, nó được vài tờ báo quốc gia đăng cùng lúc.
Được. Đằng nào cũng chả ai đọc báo.
Tớ nghĩ cậu sẽ rất vui khi biết cuộc chiến trên báo chí
đã giúp báo chí điều tra phổ biến hơn.
Phải không, các cậu?
Trên đường tới lớp hả?
Dạ, thưa cô.
Cô đã đăng kí theo dõi The Magic Hour Chronicle...
Đi mau.
VĂN PHÒNG LUẬT CỦA BRIDGET M. JENSEN
Con hứa ngoan và không làm ồn tới khi mẹ làm xong việc chứ?
Hôm nay là một trong những ngày cuối con đến văn phòng mẹ trước khi đi học,
nên con phải cố hết sức cho bức vẽ của con, nhé?
Này. Xin lỗi. Chào.
- Chào. - Xin lỗi.
Cô có thể kí đơn kiến nghị cách chức hiệu trưởng Kim Collins?
"Vì đã chứa chấp tội phạm và gây nguy hiểm đến tính mạng con em chúng tôi".
Hy vọng mấy người đang đùa.
Cho tôi từ chối nhé. Cảm ơn.
Liskos.
Tôi tôn trọng quyền hiến pháp trong việc thu thập chữ kí của cô,
nhưng cô có biết liệu cô được quyền thu thập ở gần văn phòng tôi không?
Ừ, tôi không nghĩ cô biết.
Chúc ngày lành. Đi nào, con yêu.
Nó tưởng nó ghê gớm vì mấy bài nó viết
được đăng trên The New York Times.
Chào mừng đến đại bản doanh. Đây là nơi bọn con lên kế hoạch viết báo.
Khá hay đấy nhỉ?
Khi làm báo đến một mức độ nào đó, ta ngừng tin vào phép màu.
- Ý bố là sao? - Không có gì, con yêu.
Nơi ẩn náu tuyệt vời đấy.
Này, Hilde. Sao thế?
Bố mẹ nghĩ tớ nên bỏ vụ Richie Fife.
Nhưng tớ nghĩ ở thị trấn này có chuyện, nên chú ấy mới bị bắt cóc.
Nên ta sẽ lần theo mọi tình tiết, mọi đầu mối, rồi một ngày nào đó, ta sẽ...
- Bỏ cuộc? - Không.
Nó sẽ giúp ta tìm ra chú ấy.
Ôi, không.
Thế này không ổn rồi.
Mưa nhiều quá mà. Hẳn nó đã bị ngập.
- Hilde. - Nào.
Mang đồ ra khỏi đây đã.
BẮT CÓC Ở ERIE HARBOR
Rồi. Cái gì quan trọng nhất thì làm trước. Tớ muốn xem liệu có báo cáo nào
về tiếng nổ lớn hay ánh sáng lóe lên ở thị trấn tối qua không.
Ý cậu là sấm chớp? Đóng án.
Không, nó khác sấm chớp. Nó to hơn kìa.
Đây là mùa mưa nhiều nhất được ghi nhận ở Erie Harbor.
Sẽ còn mưa dài dài.
Với biến đổi khí hậu,
sẽ còn nhiều siêu bão ở những nơi không nên có nữa.
Không, các cậu. Cái này khác mà.
Nó làm tớ tỉnh giấc. To lắm.
Kiểu như... Kiểu như tiếng nổ lớn gì đó.
- Ta nên gọi công ty Điện nước. - Ý hay.
Tớ sẽ nói chuyện với cô Trip.
VĂN PHÒNG CẢNH SÁT TRƯỞNG HẠT HOLMES
Hệ thống áp suất di chuyển xa thế về phía Bắc Đại Tây Dương là bất thường.
- Chào chú Morton. - Chào cháu, Hilde.
Có đủ ngay tại đó. Anh phải...
Cháu không được uống cà phê, cô nương.
- Chào cô Trip. - Chào cháu.
Ý cháu là ngài cảnh sát trưởng Johnson. Nhầm, là cô ạ.
Cháu cần cô giúp.
Sao mọi người nhìn chằm chằm cháu như vậy?
Trách được họ sao?
Xem việc cháu đã làm với cảnh sát trưởng Briggs đi.
Quá dữ.
Vả lại, có người mới đến, và ai cũng căng thẳng.
Ai thế ạ?
Cháu nên quay lại sau vì...
- Cảnh sát trưởng Johnson. - Dạ?
- Tôi nói chuyện với cô được chứ? - Dĩ nhiên.
Cháu là con cái nhà ai?
Cháu là Hilde Lisko, phóng viên.
Cháu chỉ muốn biết liệu có báo cáo nào
về tiếng nổ lớn và ánh sáng lóe lên vào khoảng 2:00 sáng?
Cảnh sát trưởng Johnson, hãy nói cô không tiết lộ tin mật cho...
- cô bé này? - Chú à, cháu bên báo chí đó,
- bọn cháu có quyền... - Dĩ nhiên là không rồi.
Chúng tôi đã gọi bố mẹ cô bé tới đón.
Tốt.
Rất vui được gặp chú, chú...
Rutherford.
- Tên ạ? - Không.
Ý là chú không có tên, hay chú không muốn cho cháu biết?
Hilde.
Đi thôi.
Chú ấy là ai thế ạ?
Cháu không thể cứ đến đây thế, Hilde.
Giờ cô là cảnh sát trưởng, và có cả đống việc mới phải làm.
Như việc gì ạ?
Thế này, có rất nhiều cái tôi ngoài kia.
Chú đó là sếp của cô ạ?
Sau chuyện xảy ra với vụ của Sam, Tổng chưởng lý bang cử chú ấy tới.
Chú ấy ở đây để viết báo cáo cho Tổng chưởng lý.
- Rồi sao ạ? - Cô nương à.
Chú ấy quyết định ai không bị đuổi việc.
Nên phải. Ở mức độ nào đó, chú ấy là sếp cô.
Lần đầu cô có chút thực quyền,
họ liền thuê một gã khác giống ông sếp cũ làm sếp cô.
Cô đâu cần sếp.
Cô là sếp mà.
Được rồi.
Vậy cô có thể nói cháu biết cô có tin gì về sự kiện lạ tối qua không ạ?
Cháu không cần phải đến đây.
Ta có thể bí mật gặp nhau,
- giống phim All the President's Men. - Nghe này.
Cháu biết cô nghĩ sao về cháu mà.
Cô rất tự hào về mọi việc cháu đang làm.
Nhưng cô không thể tuồn tin cho cháu nữa.
Hilde! Cô xin lỗi.
Cháu tính để cô đuổi theo cháu ngoài này thật sao?
Hilde!
Thôi nào. Cháu biết tình hình mà.
Ở thị trấn này, có lẽ giờ cô cháu mình là người đầu tiên,
nhưng ta phải đảm bảo ta không phải người cuối cùng.
Ta tuân theo tiêu chuẩn khác.
Đúng thế. Vậy nên ta không thể từ bỏ.
Giờ đang căng lắm. Rutherford giám sát mọi động tĩnh của cô.
Nếu cứ mỗi lần có người dọa, cháu lại ngừng viết,
thì cháu sẽ chẳng có nổi một bài báo.
Cháu đã có thứ cháu muốn. Để mọi người coi trọng cháu.
Giờ việc đó còn khó hơn vì chẳng ai nói chuyện với cháu.
- Cô hiểu ý cháu chứ? - Ừ. Cô hiểu.
Cháu xin lỗi.
Vụ nổ là do máy biến áp ở trang trại của bố cô, được chứ?
- Là tai nạn ạ? - Bố cô không nghĩ thế. Nhưng Hilde à,
có chuyện quan trọng hơn cô và cháu và mối quan hệ của chúng ta.
Nếu cô bị phát hiện tuồn tin cho cháu,
cô sẽ bị đuổi việc, và việc ta đã làm sẽ thành vô nghĩa.
Mọi thứ sẽ quay trở lại như cũ.
Nhưng cháu có thể giúp cô và bố cô, cháu...
Nghe này, không. Hilde, cô không thể tuồn tin cho cháu.
Cô phải tập trung làm đúng nhiệm vụ, rõ ràng là để giữ việc.
Cô xin lỗi.
TRANG TRẠI JOHNSON
Chào ông Johnson. Cháu là Hilde Lisko.
Ông biết cháu là ai. Con gái ông kể về cháu nhiều lắm.
Với cả, ông cũng biết ông nội cháu.
Cho cháu chụp vài tấm hình cho The Magic Hour Chronicle nhé?
Cháu cứ chụp đi.
Vậy ông nghĩ nó bị sét đánh ạ?
Đó là họ muốn ta nghĩ vậy.
- "Họ" nào cơ ạ? - Mấy gã bên Wott Management.
Vài tháng qua, họ cố mua đất của ông,
nhưng ông đã nói ông sẽ không bán.
Kiếp này thì không.
Tuần trước lại từ chối tiếp.
Rồi tự dưng, họ không gọi nữa.
Ngay sau đó, họ cho trực thăng bay thấp,
dọa động vật của ông, cố đe dọa ông.
Thậm chí, ông còn tìm thấy vài con bò chết ở một cánh đồng của ông.
Giờ là cái này.
Họ không thể làm thế. Ép ông bán đất của mình.
Ừ, cháu nghĩ vậy thôi.
Giờ họ còn bày trò pháp lý nhảm nhí để cố lừa ông.
Chắc cháu không biết luật sư giỏi nào đâu.
VĂN PHÒNG LUẬT CỦA BRIDGET M. JENSEN
Nếu có gì thắc mắc, cứ gọi tôi.
Tôi sẽ chuẩn bị sẵn giấy tờ để cô kí vào cuối tuần.
Nhé? Chúc ngày lành.
- Chào. Cô thế nào? - Chào.
Tôi khỏe. Rất vui được gặp cô.
- Chào bác. - Chào.
Hilde đã cho cháu biết chút thông tin cơ bản về vụ của bác,
mà cháu đoán là nghe có vẻ nực cười vì con bé còn nhỏ.
Ôi, làm gì có.
Bác biết hết về những cô bé bước vào đời trước tuổi mà.
Hai người ngồi đi.
- Lại đây. - Cảm ơn.
Cảm ơn cháu.
Được rồi.
Gia đình tôi sở hữu trang trại bò sữa ở ngoại ô thị trấn được,
nhiêu nhỉ, 50 năm rồi, bố nhỉ?
- Chính xác là 53 năm. - Chao ôi.
Bác không còn làm nông ngoài đó nhiều nữa,
nhưng bác dùng nhà kho cho việc giải cứu động vật.
Vài tháng trước,
công ty Wott Management cố mua nó.
Hẳn muốn xây khu nhà ở mới gì đó.
Lời đề nghị luôn hấp dẫn, nhưng...
Quỷ... Ôi, trời. Nhiều tiền thật.
Nhất là với khu vực này. Hẳn cao hơn giá thị trường.
- Vậy vấn đề là gì ạ? - Bác.
Bác không muốn bán. Không bao giờ.
Dù rất tôn trọng, nhưng với số tiền họ đề nghị,
bác có thể mua trang trại khác mà vẫn còn dư nhiều tiền.
Vệc đó...
không phải vì tiền.
Ngày xưa, khi bố bác mua trang trại này,
có được mảnh đất đó là niềm tự hào với người da đen. Cháu hiểu chứ?
- Vâng. - Bác sinh ra và lớn lên ở đó.
Cháu xin lỗi. Tôi không biết là cô lớn lên ở đây.
Về cơ bản, tôi thì không.
Ông nội qua đời hồi tôi học cấp ba,
nên bố chuyển cả nhà đến đây và tiếp quản trang trại.
Nơi đó có nhiều kỉ niệm lắm.
Mảnh đất đó như gia đình chúng tôi.
Họ sẽ không vui,
nhưng cháu có thể thảo bức thư từ chối bán.
Bọn tôi làm rồi.
Giờ họ lấy quyền trưng thu ra dọa.
Quyền trưng thu?
Họ là nhà thầu của chính phủ à?
Chắc vậy.
Bác còn biết gì về Wott Management không?
Chưa từng nghe tới họ.
Gần như chẳng tìm được gì về họ trên Internet.
Mà khoan, quyền trưng thu nghĩa là họ có thể trả giá rẻ mạt
và đuổi bọn bác khỏi đất của mình thật à?
Đáng tiếc là có khả năng đó.
Nhưng bác cháu mình sẽ không để điều đó xảy ra.
- Các con, ông đến rồi. Đi nào. - Ôi, trời.
Ông nội ơi!
Được rồi. Từ từ thôi.
Cảm ơn các con.
- Chào mừng về nhà, ông nội. - Ai đây nhỉ?
Mẹ ơi?
Lại đây nào, dù con là ai.
Cho ông xem phòng mới của ông nào.
Ba, hai, một.
Bố thấy sao?
CHÀO MỪNG ÔNG NỘI VỀ NHÀ
Cái đó không thể để ở đó.
- Sao ạ? - Không.
Bố sẽ thích nó cho xem. Con thử rồi.
- Thoải mái lắm. - Không.
Nó không được kê ở đó.
Không. Bố phải di cái giường này.
- Bố, thôi nào. Bố đang làm gì thế? - Không được kê ở đây.
Để con làm. Thôi nào. Nào. Bố đừng làm nữa.
Có lẽ ông muốn có lại phòng cũ.
Hay ông ngủ phòng Ginny, còn em thì ngủ với con?
Dễ thương quá, nhưng biết sao không?
Ông nội không đi lên cầu thang được. Không an toàn cho ông.
- Này, con đi mở đĩa nhạc đó nhé? - Thật ạ?
Bố muốn ngồi chứ?
Được rồi.
Đúng rồi.
Được chưa ạ?
- Bố cần gì không? - Không.
- Vâng. - Ông muốn nhảy không ạ?
Nào.
Được rồi.
GHI CHÚ Vì sao Wott đe dọa bố của cô Trip?
Phải chăng còn ai khác?
RICHIE FIFE: CHÚNG TA BIẾT GÌ?
- Mọi chuyện ổn chứ, Trinh sát? - Vâng.
Con vẫn nghĩ về điều bố đã nói.
Chuyện có lẽ chú Richie không muốn quay lại ấy ạ.
Ôi, Hilde. Thôi nào.
- Xin con đó. - Lỡ không phải vậy thì sao?
Lỡ...
Lỡ chú ấy đã ở đây rồi thì sao?
Ý con là sao?
Bố có cảm giác như có người đang quan sát bố?
Ý con là cảm giác thôi.
Không.
Vâng.
Mà con đang viết bài gì đó?
"Cách làm trẻ em".
Còn bố thì sao?
CHƯƠNG 4: RICHIE FIFE TRỞ VỀ
Lại chuyện con cua khác ấy mà.
Con tưởng là con trai.
Ừ, con trai. Bố nói thế mà.
Vâng.
Xin lỗi.
Chào. Các cháu là ai?
Cháu là Hilde Lisko. Còn đây là Donny và Spoon.
Bọn cháu đã khiến thủ thư cũ bị đuổi việc vì giúp kẻ bắt cóc,
nhưng bọn cháu mong có khởi đầu tốt hơn với chú.
Trừ khi chú đã bị kết án trọng tội,
nếu là vậy, chú nên cân nhắc bỏ việc đi.
Chú rất thích tờ báo của cháu.
- Thật ạ? - Ừ.
Hồi đại học, chú học khoa học thư viện, nên... có sở thích khá kì lạ.
Hay.
Vậy các cháu cần gì nào?
Cháu đang tìm một công ty tên là Wott Management.
Cháu không tìm thấy gì trên mạng.
Lạ thật.
Chia ra tìm đi.
Ông Junior nghĩ đám người Wott này đang cố đuổi ông ấy khỏi đất của mình.
Ông nói họ đã làm nổ máy biến áp của ông.
Ông nghĩ họ đã giết vài con vật của ông nữa.
VỤ NỔ MÁY BIẾN ÁP
Nhưng Wott Management là ai? Sao họ lại muốn mảnh đất của ông?
Họ đang cố dùng quyền trưng thu để đuổi ông khỏi mảnh đất đó.
Nhưng sao họ lại muốn nó chứ?
Xung quanh đó có gì?
Ngay bên cạnh là biệt thự sang chảnh này.
Tên là biệt thự Catherine Woodruff.
Không rõ liệu họ cũng đang cố mua biệt thự đó không.
THỊ TRẤN SỞ HỮU
Hilde. Em đang làm gì thế?
Chẳng phải giờ em nên ở trong lớp sao?
Em rất thông minh, và rất nỗ lực.
- Nhưng điểm số của em rất... - Tệ ạ?
Thật ra, cô không tính nói thế,
nhưng cô đã nói chuyện với bố mẹ em.
Học kì vừa rồi, em nghỉ học vài ngày,
và điểm số của em bị ảnh hưởng rất nhiều.
Em biết. Em hứa sẽ cố gắng hết sức để chuyện đó không tái diễn nữa.
Cách dùng từ thú vị đó.
"Em hứa sẽ cố gắng", chứ không phải "Em hứa sẽ làm".
Vì em là phóng viên, nên chắc em cố ý nói vậy.
Nên cô sẽ để mắt đến em đó.
Vâng, hiệu trưởng Collins.
Cô ổn chứ ạ?
Sau mấy ngày lễ này nọ,
bố em nói những người có người thân đi tù cần được hỗ trợ thêm.
Quay lại lớp đi.
Chị đang làm gì đó?
Đang học.
Ừm, không có đâu.
Cất sách thôi.
Nếu chị chưa ăn trưa xong thì chị cất sách đi làm gì?
Trời, được rồi, Benedict Cumberbatch, chị hiểu rồi. Chị nói dối đó.
- Chị đang trốn ai à? - Không.
Chỉ là...
Chị không biết nữa. Không có Ethan, chị thấy ở đây thật kì lạ, em hiểu chứ?
Không hẳn.
Ý chị là, kiểu như...
Tới khi đến trường, chị mới nhận ra mình chẳng có nhiều bạn bè.
Jessica Fife đang khiêu khích chị.
Cậu ta cứ nhắn tin cho chị, nhưng chị cứ lờ đi.
Sao thế lại là khiêu khích?
Vì chị nói chuyện với cậu ta chừng hai lần thôi.
Và lần thứ hai thì kết thúc bằng việc chị đấm vào mặt cậu ta.
Có khi giờ chị ấy muốn làm bạn với chị.
Trời, Hilde, nghe này.
Chị biết em giống như phóng viên giành giải Pulitzer,
nhưng dính đến con người thì em dở lắm.
Không, chị không nghĩ cậu ta muốn làm bạn với chị.
Ừm...
Người khác thì có thể em không biết, nhưng em biết chị.
Theo em,
chị là người chị tốt nhất, ngầu nhất,
thông minh nhất trên đời.
Ai được làm bạn với chị thì quả là may mắn.
Chị biết khi sợ hãi hay lo lắng, em làm gì không?
Em tập trung vào công việc.
Nó luôn khiến em cảm thấy khá hơn khi biết dù thế nào đi nữa, em là phóng viên.
Không ai trao em điều đó, nên không ai tước đi được của em điều đó.
Và đâu phải chị không có bạn.
Chị có em mà.
Cảm ơn em.
ĐỀ NGHỊ THU MUA
9:00 SÁNG - KHÔNG AI NGHE MÁY 10:00 SÁNG - KHÔNG AI NGHE MÁY
- Trời, cứ như phim kinh dị. - Sao cậu cứ chặn tôi thế?
Sao cậu lại cố theo dõi tôi thế?
Tôi chỉ đang cố mời cậu dự tiệc sinh nhật 16 tuổi của tôi, mà giờ phải mời trực tiếp
cùng với giấy mời như thể giờ là thập niên 1990.
LỄ HỘI ÂM NHẠC MƯỜI SÁU NGỌT NGÀO CỦA JESSICA FIFE
Ừ, tôi biết, thấy gớm.
Mẹ tôi bắt phải dùng thiệp đó để mẹ có thể làm album ảnh gì đó.
Cậu muốn mời tôi dự sinh nhật cậu à? Vì sao?
Chắc vì nhà cậu đã làm rất nhiều cho nhà tôi, hay gì đó kiểu vậy.
Nhưng cảm ơn cậu.
Cảm ơn.
Tôi nghĩ tôi chưa từng nói chuyện với cậu lâu như thế này trước kia.
Thôi được rồi, tôi sẽ không nói dối. Khi cậu mới đến đây,
tôi tưởng cậu tính làm trùm cả trường.
- Khoan, cậu đùa sao? Tôi á? - Tôi không biết nữa.
Nói thật, tôi tưởng có khi cậu nghĩ cậu giỏi hơn chúng tôi gì đó,
chỉ vì cậu đến từ Brooklyn.
Và tôi vốn luôn muốn đến New York.
Ừ, ở đó là đỉnh nhất đấy.
Rồi, nếu tôi đi dự sinh nhật cậu,
cậu sẽ không đổ xô máu heo lên người tôi, nhỉ?
Tôi chả biết cậu đang nói gì luôn.
Tình tiết trong phim đó. Phim Carrie?
Sao cũng được. Với cả, tôi ăn chay.
Gặp cậu sau nhé?
Ừ.
CHỢ NÔNG SẢN
MỜI VÀO - ĐANG MỞ CỬA
Sao chị lại muốn đi dự chứ?
Chị có biết sinh nhật 16 ngọt ngào được bày ra
để các cô gái lên đồ và tìm chồng giàu có?
Có quá nhiều điều không ổn. Em còn chẳng biết nên nói từ đâu.
- Tuyệt, vậy thì đừng. - Gì cơ?
Nói.
Thế cái này thì sao?
Không. Chị cần bộ đồ mà nhân vật có ảnh hưởng phiền phức trên Instagram sẽ đăng,
chẳng hạn như bộ lọc vương miện hoa lá gì đó.
Chủ đề là Lễ hội âm nhạc.
Em biết chứ?
Về cơ bản, nó như cái cớ cho việc trẻ vị thành niên uống rượu, dùng ma túy
ở nơi mà mất rất nhiều thời gian để được chăm sóc y tế phù hợp.
Thấy chưa? Em đã bảo Jessica muốn làm bạn với chị mà.
Ừ, chị không biết nữa. Vẫn thấy lạ lắm.
Mà nó tổ chức ở đâu vậy?
Chắc ngôi nhà sang chảnh nào đó.
Biệt thự Catherine Woodruff.
Catherine Woodruff?
Là cái biệt thự kế bên trang trại của bố cô Trip đó hả?
Ừ, được rồi. Chị sẽ lấy đó làm tự hào
khi chị chẳng biết em đang nói cái gì luôn.
Chị nhắn tin cho Donny được chứ? "Tớ có kế hoạch..."
Không.
Đây.
Cảm ơn chị.
Vậy ta đang làm gì?
Ta sẽ không mời mà đi dự tiệc để xem biệt thự Woodruff có liên quan gì
với chuyện đang diễn ra ở trang trại của ông Junior không.
Tiệc sao? Triển thôi.
Mẹ tìm thấy gì về Wott Management chưa?
Chào. Con thế nào?
Con có, bố không biết nữa, bài tập ở trường...
- Trường. Liên quan đến trường. - ...hay bài tập về nhà...
hay bất cứ gì mà trẻ con bình thường làm?
Thật ra, chút nữa, con đi cùng Donny và Spoon tới...
Chút nữa em đi đâu?
Chẳng đi đâu cả.
Tới nhà Donny. Nhà Spoon.
Ở đó sẽ có người lớn.
Người lớn.
Trời, em nói dối dở ẹc. Em tính làm gì?
Được rồi, Iz. Để xem con mua gì nào.
Ôi, cưng à.
- Chao ôi. - Con có mặc thử chưa?
Vâng.
Vâng, con biết nhìn hơi kì, và chắc chắn không vừa,
và chất vải quá gớm.
Nhưng con chẳng biết nữa, có gì đó khiến con mua nó.
- Matt. - Bố, thôi đi.
- Bố thích mà. - Thôi đi.
- Trời, con đã phạm sai lầm kinh khủng à? - Không hề.
Biết sao không? Hãy Pretty in Pink nó đi.
Pretty in Pink là gì ạ?
Pretty in Pink là gì à?
Con chọn đi. Hồng hay xanh lá cây?
- Hồng. Phải chọn hồng, nhỉ? - Hồng.
Được rồi. Đây là bữa tiệc khá lớn dành cho trẻ lớn hơn.
Cái gì con không tự rót thì không được uống nhé.
Mà thôi, bỏ đi.
Bố muốn con không uống gì hết, được chứ?
Không uống gì cả buổi luôn.
Bố nói nghiêm túc đó, không uống gì hết.
- Đồng ý chứ? - Vâng, đồng ý ạ.
- Được rồi. - Trời, bố ạ. Bố ổn chứ?
Trông bố có vẻ căng thẳng hơn con.
Cứ gọi bố nhé. Được chứ? Cứ gọi bố.
Có chuyện gì thì cứ gọi bố. Cần chở về thì gọi bố.
Cứ gọi bố, nhé?
- Không hỏi han gì cả, cứ gọi bố. - Vâng.
Bố, ta từng sống ở Brooklyn mà.
Bố để con đi xe buýt một mình từ năm 13 tuổi.
Ừ. Kể từ đó, bố vẫn hối hận vì đã để con làm vậy.
- Mà ý con là sao? - Con sẽ ổn mà, bố.
Bố thả con bên đó được không?
- Chơi vui nhé! - Ôi, trời.
Ôi, trời.
Bố, mẹ ở loa ngoài nãy giờ ạ?
Hãy lựa chọn tốt!
Ôi, trời. Bố! Vì sao?
- Chào bố. - Bố yêu con, Iz!
Bố mẹ yêu con! Con đẹp lắm.
Phải đó, bố sẵn sàng giết bất cứ ai nhìn con.
- Thôi đi mà. - Không, xin lỗi.
Ý bố là, bố sẽ dạy con giết chúng!
Vì con là cô gái rất mạnh mẽ!
Phải!
Phải. Ôi trời. Đang có chuyện gì vậy?
Tớ tưởng cậu nói ta sẽ không mặc đồ hóa trang.
Đây không phải đồ hóa trang. Đây là chủ đề để bàn tán.
- Chào, Izzy, cậu đến rồi. - Ôi, trời, Jessica.
Tớ xin lỗi. Tớ không biết chúng cũng đến.
Đáng lẽ tớ không nên kể nó nghe ngay từ đầu.
Vậy đó. Đó là máu heo của tớ.
Không, đừng bận tâm. Chuyện nhỏ ấy mà.
- Cậu chắc chứ? - Ừ.
Ở đây, ai cũng nghĩ con bé quá tự mãn gì đó.
Chờ tớ chút nhé.
Ú-ô. Tới kìa.
Chào các em. Chụp cho bọn chị một tấm nhé?
- Xong rồi ạ. - Các em cứ chơi vui nhé.
Đi nào. Chúng ta có việc phải làm.
Đi nào.
Không có văn phòng hay tủ hồ sơ gì cả.
Ta cần tìm xem ai là chủ căn nhà này
hoặc vì sao mảnh đất này đáng giá thế.
Khoan, nhìn kìa. Ông kia là ai?
Tớ không biết.
Ngăn kéo.
Các cậu, nhìn kìa.
Khoan. Cậu nghĩ trong đó có gì?
Không, cảm ơn. Tớ không xuống đó đâu.
Nhưng ta phải biết có gì dưới đó.
Hoặc ta cứ thế rời đi thôi.
Có khi có cả kho tài liệu bí mật dưới đó.
Cũng có khi không có.
Được thôi, để tớ xuống.
Khoan đã, Hilde.
- Đèn pin này. - Cảm ơn cậu.
NGƯỜI ĐÀN ÔNG ĐỊA PHƯƠNG CHẾT TRONG TAI NẠN MÁY BAY
Xin chào? Có ai ngoài đó à?
Có người không muốn ai xuống đây.
Các cậu có nghe thấy âm thanh đó không? Các cậu?
Các cậu, giúp tớ!
- Hilde! - Các cậu!
- Sao thế? Có chuyện gì vậy? - Đi thôi. Mau.
Hilde, sao thế?
Cậu thấy gì dưới đó?
Tớ nghĩ vụ của Richie Fife không phải bí mật duy nhất ở Erie Harbor.
LỐI THOÁT HIỂM KHI KHẨN CẤP SẼ CÓ CHUÔNG BÁO ĐỘNG
LẤY CẢM HỨNG TỪ PHÓNG SỰ CỦA PHÓNG VIÊN ĐIỀU TRA TRẺ, HILDE LYSIAK
Biên dịch: Gió