STRETTO DI GIBILTERRA
Bjorn.
Bjorn. Svegliati!
- Tieni la rotta! - Stringi di più.
Le Colonne d'Ercole!
Proprio a tribordo.
Cosa?
Quei promontori.
Sono noti agli antichi come le Colonne d'Ercole.
Ma per quanto ci riguarda, conta di più
che marchino l'entrata nel Mar Mediterraneo.
È stato un bene che io mi sia imbattuto in te, Sinric.
Cosa stai pensando?
Che è una fortuna che gli Dei ci diano questa opportunità.
Perché oltre quel limite ci sono nuove città, mondi, popoli e luoghi.
Mio padre avrebbe assaporato questo momento.
Tuttavia, raccomando molta cautela con questi popoli.
Loro non sanno chi sei,
e tu non sai quanto possano essere forti in questo nuovo mondo.
Io voglio andare a Roma.
Roma è al centro di quella mappa. Roma è il centro del nuovo mondo.
Non più, Bjorn La Corazza.
Da quella mappa, il mondo è molto cambiato.
L'Impero Romano non c'è più.
Il suo potere è quasi svanito.
Ciò che resta è solo l'ombra della sua gloria passata.
Ma se non a Roma, allora dove?
C'è un'isola, non così lontana.
È un luogo interessante.
E come si chiama questa interessante isola?
Sicilia.
Anche se abbiamo visto partire alcune loro armate,
non siamo certi che si siano indeboliti.
E dopo tutto, Alfred, è il nostro esercito ad aver subito una disfatta.
Quindi non è ancora il momento di attaccare e riprenderci la città.
Sono d'accordo.
Mi domando se sia stata una cosa saggia respingere i loro ambasciatori.
Non sono venuti per la pace,
ma a creare problemi.
Non ci si può fidare. Sono pagani.
Quindi, meglio ritirarci.
Tornare nel Wessex.
Formare un altro esercito e lasciarli, per ora, in possesso di York.
Non sono d'accordo.
Non abbiamo scelta.
Al contrario.
Spiegati meglio.
Ho avuto una visione.
Ho visto i due testimoni, i due profeti,
in piedi presso il Dio della terra.
Se qualcuno li avesse attaccati,
il fuoco dalle loro bocche li avrebbe divorati.
E se qualcuno li avesse feriti, sarebbe stato ucciso.
Parli per enigmi, Heahmund.
Ciò che ho visto è reale.
Ho visto i cadaveri dei malvagi gettati nelle vie di una grande città,
poiché non c'era più nessuno per bruciarli.
E ho visto che quella grande città
era York, e tutti quei cadaveri erano pagani norreni.
Erano morti senza avere scampo.
Erano morti non avendo niente da mangiare
e niente da bere,
intrappolati nella grande città.
È questo che suggerisci?
Sì.
Sbarrare le strade per York.
Bloccare i fiumi.
Impedire ogni movimento ai Norreni.
E, in questo modo, intrappolarli,
affamarli, obbligarli ad arrendersi.
Ma quando capiranno il piano,
potrebbero uscire e attaccarci
mentre le nostre forze sono deboli.
Cosa dici, padre?
Io dico: vai e dai ordine di chiudere le strade,
i fiumi, i passaggi che portano a York.
Li affameremo,
con l'aiuto di Dio.
Oh, Lui ci aiuterà, Re Aethelwulf.
Puoi starne certo.
Ubbe!
Sei più che mai il benvenuto nella tua terra, Ubbe.
Abbiamo udito dei trionfi del nostro Grande Esercito:
avete vendicato la morte di Ragnar,
sopraffacendo sia Aelle, sia Ecbert.
Ringrazio mio figlio,
ma anche te e tutti i figli di Ragnar,
per queste grandi vittorie.
Saprai anche della morte di Sigurd per mano di Ivar.
E della sua sfida a Bjorn per il comando del grande esercito.
Dico ad entrambe...
...che Bjorn si è comportato sempre e ovunque
con onore e coraggio.
L'amo e l'ammiro come un fratello.
Grazie per le tue parole su Bjorn.
È un uomo buono. Questo lo so.
Ma Ivar è un'altra storia.
Lui ci ha divisi.
Per quel che mi riguarda, ora sono in guerra con Ivar.
Mio fratello Hvitserk ha scelto di stare con Ivar.
Quindi ora è mio nemico.
Allora facciamo un patto.
Io ti aiuterò a batterti contro Ivar e Hvitserk,
se tu sosterrai me contro Re Harald.
Diventerei alleato dell'assassina di mia madre.
Lo so.
È una decisione difficile, Ubbe.
Ma per amore del nostro popolo e di Kattegat,
dobbiamo essere alleati.
Speravo che Bjorn sarebbe ritornato.
Ritornerà.
So che lo farà.
Ma fino ad allora non fidarti troppo di Ubbe.
Perché dici questo?
Perché, dopo di te, è Bjorn che dovrebbe regnare su Kattegat.
Chi può sapere quello che gli Dei hanno in serbo per noi?
Hai capito che non voglio più condividerti con Hvitserk.
Sono felice.
Sei l'uomo che ho sposato.
Sei tu mio marito.
Hvitserk è un traditore.
Credo che Lagertha stia perdendo il potere.
Penso che gli Dei l'abbiano abbandonata.
L'ho visto.
Io l'ho visto con i miei occhi.
La debolezza mostrata con Re Harald, la sua incertezza.
Lui l'ha ingannata,
si è preso gioco di lei.
La verità è che c'è un uomo solo che può rimpiazzare Ragnar nel governare Kattegat,
e quell'uomo non è Bjorn,
perché è chiaro che a Bjorn non interessa Kattegat.
Sei tu, Ubbe.
E tu lo sai.
La Sicilia.
Parlamene, Sinric.
Vi regna un generale bizantino chiamato Eufemio.
È una leggenda vivente.
Le sue ambizioni sono così grandi
che ha tentato di rovesciare il Sacro Romano Imperatore.
Ha fallito ed è venuto in Sicilia...
...con tutte le sue ambizioni intatte, per quel che ne so.
Che vuol dire "bizantino"?
E chi sarebbe il Sacro Romano Imperatore?
Michele Secondo.
Ma non farci caso.
Tra pochi mesi potrebbe non esserlo più.
Ogni cosa cambia.
Questo mondo è fluttuante e illusorio.
Niente, in realtà, è ciò che sembra.
Quando attraccheremo domattina, ricorda: siamo mercanti.
Avremo tante avventure qui
e, se vivremo,
molte storie da raccontare a Kattegat.
Se vivremo.
A quanto pare, avranno ancora fame.
Sì, mio Signore.
Così, i cacciatori non sono tornati, oggi.
Ho detto che i...
Ho sentito cos'hai detto.
Abbiamo quasi finito il cibo.
E c'è un'epidemia in città.
Che cosa faremo?
Dobbiamo fare qualcosa.
I Sassoni sono nel loro territorio,
possono procurarsi rinforzi e farsi più forti,
mentre noi ogni giorno ci indeboliamo...
Che cosa vuoi dire davvero, fratello?
Che ho sbagliato a non negoziare coi Sassoni
e che invece Ubbe aveva ragione?
No.
No? Ne sei sicuro?
Ubbe sbagliava.
Per questo non sono salpato con lui.
Però adesso lo rimpiangi?
L'ho appena detto: no.
Ubbe mi trattava come il suo piccolo cane fedele.
Non sono il cane di nessuno, Ivar.
Astrid è stata portata via da qui.
Lagertha non ha potuto far nulla.
Era impotente.
- Non è un'altra prova? - Prova?
Che gli Dei non sono più con lei.
Come puoi dire questo?
Stai parlando di Lagertha.
E tu sei soltanto una schiava.
Io non sono più una schiava,
e non mi sono mai sentita tale.
Siamo uguali a Lagertha, Torvi, tu e io. Siamo tutte uguali.
Hai ragione, Margrethe.
Siamo tutte uguali.
Non sapevo che stessi ascoltando.
Che cosa importa? Se non avessi ascoltato io,
l'avrebbero fatto gli dei. Non cambia nulla.
Non nutro nessun sentimento per te.
Potrei ucciderti per quello che hai appena detto,
ma sono estenuata dal tradimento.
Ho subito il tradimento per tutta la vita. Ogni uomo che ho conosciuto mi ha tradita.
Ora anche le donne mi tradiscono.
Cosa dovrei pensare?
Non tutte le donne vogliono tradirti.
No, certo, Torvi. Ma lei deve capire...
Margrethe, cospira contro di me, se desideri farlo.
Ma se riuscissi a trovare il coraggio di essere leale,
allora io ti rispetterei più di chiunque altro al mondo.
Eri una schiava che non aveva scelta,
ma invece adesso che sei una donna libera,
puoi scegliere di amarmi.
Uomini in arrivo!
Guardate, dei cavalieri.
Da dove arrivano?
Dalla Northumbria. La gente di mia madre.
- Mannel. - Regina Judith!
Questo è mio cugino, Mannel.
Questo è mio marito, Re Aethelwulf.
Sire, come Bretwalda, Re dei Re,
ti offro totale fedeltà e la mia assoluta lealtà.
Sei molto più che il benvenuto.
Ci sono tante cose da fare qui.
Questo è mio figlio maggiore, Aethelred.
E Heahmund, Vescovo di Sherborne.
Vescovo Heahmund,
la vostra reputazione di dottore della chiesa e di guerriero vi precede.
E poiché sono qui per combattere,
non posso pensare a due uomini migliori cui combattere al fianco,
di Re Aethelwulf del Wessex e di Heahmund,
vescovo guerriero di Sherborne.
Non li adulare troppo.
Li renderai vanesi.
È vero. La Bibbia afferma che tutto è vanità.
Eppure eccoci a compiere l'opera di Dio.
La Bibbia ci dice di non mostrare pietà verso i miscredenti.
Contro questi demoni pagani,
noi siamo la collera di Dio.
Ti prego, vieni.
SICILIA
Vichinghi!
Siamo normanni, sì, Generale.
Ma siamo qui come mercanti.
Mercanti?
Che cosa ha chiesto?
Se siamo dei mercanti.
Ma certo che siamo mercanti. Guarda quante poche navi abbiamo.
Certo, signore.
Guarda quante poche navi abbiamo.
Mi dispiace che siate qui come mercanti.
Non capisco.
Ha detto: "Benvenuti".
Il Generale Eufemio vuole che tu sappia che non sei l'unico
Norreno comparso nel Mediterraneo.
Lo stesso Imperatore Michele ha una guardia personale di Vichinghi Rus
dell'Impero di Kievan.
Il Generale desidera che diventiate la sua guardia del corpo.
Pagherà te e i tuoi uomini assai bene.
Per voi sarebbe meglio accettare.
E noi accettiamo.
Lei chi è?
Kassia.
Si chiama Kassia.
A quanto pare è cristiana. Una suora.
Era a capo di un monastero e adesso scrive canti sacri.
Una suora? Una donna di Dio?
Il Generale dice di averla rapita dalla sacra città di Bisanzio.
È talmente famosa,
che l'Imperatore l'ha condannato a morte per il sequestro.
Dimmi se rivedrò mai mio figlio.
Sì. Vedrai ancora tuo figlio.
Ma accadrà in terribili circostanze.
Cosa vuoi dire?
Le conseguenze della morte di Ragnar non sono ancora emerse del tutto.
Quello che hai visto è solo l'inizio della fine.
Perciò ora preparati a ciò che sta per accadere.
Cosa sta per accadere?
Dimmelo!
Perché?
Pensi forse di poter cambiare il fato, conoscendolo?
E comunque, che cosa vuoi fare? Vuoi forse incatenarti
e rinchiuderti da sola nelle tue delusioni?
No! Stavo pensando a mio figlio! Soltanto a mio figlio!
È la debolezza di una madre.
Ti ho già detto che lo vedrai ancora.
Questo non ti basta?
La troppa conoscenza è un'agonia.
Prepara te stessa.
Padre Odino,
ho fatto la scelta giusta?
Dammi un segno, un aiuto.
Qual è il mio destino?
Kassia.
Che ne pensi?
È lassù. Guarda.
C'è Sinric.
Ti abbiamo visto.
Di che parlavate, amico mio?
Te l'ho detto. A volte niente è ciò che sembra.
Cioè?
Il Generale Eufemio qui non è realmente il capo, dopotutto.
Non riesco a comprendere.
Un capo arabo chiamato Ziyadat Allah,
Emiro d'Ifriqiya, a Kairouan,
si è accordato per invadere l'isola tramite Eufemio,
in cambio di un tributo annuo.
Dov'è Kairouan?
In Africa.
E dov'è l'Africa?
È un altro mondo.
Così, questo Generale Eufemio...
...domina per interposta persona.
Non ha un vero potere.
Così sembra.
E Ziyadat Allah?
Al momento,
è forse il principale sovrano di tutto il Mediterraneo.
Molte storie circolano su di lui.
Sia gli Arabi sia i Cristiani vanno a chiedergli favori,
che sovente accorda.
E così accresce la sua influenza e il suo potere.
L'hai incontrato?
No.
Quella era Kassia.
Sì.
E chi era quell'uomo?
Non lo so, ma quasi sicuramente è una spia.
Erano come due amanti.
È possibile.
Una spia per chi?
Forse per l'Imperatore. O forse per Ziyadat Allah.
Chi può dirlo in un posto così?
Non è che, per caso, stai cospirando
contro di noi, vero, Sinric?
Stavo solo cercando di scoprire cosa stia succedendo.
Certi vagabondi
sono in realtà degli dei travestiti.
E tu?
Io assomiglio a un dio?
Voglio incontrare Ziyadat Allah.
Perché?
Perché pare sia il vero capo.
Nella mia visione,
c'erano i corpi dei pagani ammucchiati nelle strade,
morti di malattia e di fame.
È ciò che sta avvenendo.
Ora di certo bruciano i loro morti.
In effetti, è proprio quello che sembra.
Balziamogli addosso ora.
No.
Dobbiamo aspettare:
lasciamo che le loro condizioni peggiorino.
Lasciamo che soffrano ancora di più,
finché solo creature di pelle e ossa
vaghino per le strade di York.
Allora attaccheremo.
Non possiamo farci sempre condurre dalle tue "visioni",
Vescovo Heahmund.
Ma puoi osservare i segni tu stesso.
Sì, ma vedo anche altri segni:
stai forse cercando di porti
sopra di me, per prendere il comando?
Benché io sia il tuo re!
Di fronte a Dio!
Perdonami, Sire.
Re dei Re.
Sono il tuo umile servo.
Fa' di me ciò che vuoi.
Io non credo che tu sia umile, Vescovo Heahmund.
Ma sei comunque il mio servo, questo sì. Così come del Signore.
E dobbiamo procedere insieme,
per amore del nostro paese, per amore dell'Inghilterra.
Mio Re.
Io non capisco.
Si può sapere cos'è che non capisci, Hvitserk?
Non capisco perché fingi di bruciare i corpi dei nostri morti.
Fa parte del mio piano.
Quale piano?
Non crederai che io non abbia un piano?
Certo che ho un piano.
Sono uno storpio, non un idiota.
Devi sapere che ho scoperto qualcosa, Hvitserk.
I Romani erano molto intelligenti.
Il mio piano è basato su quel che ho scoperto.
Che cos'è?
Devo saperlo.
Certo che lo saprai, fratello.
A tempo debito.
Padre degli Dei,
perdonami se ho l'ardire di parlarti.
Comunque, non sei obbligato a sentire.
Sono solo un costruttore di navi.
Un artista. Non una persona reale.
Ma, per qualche motivo,
mi hai concesso il privilegio di arrivare fin qui,
nella terra degli Dei.
Non ho idea del perché.
Ma sono tanto felice
che potrei ridere tutto il giorno
senza emettere suono.
Padre degli Dei, ho riflettuto.
E questo è ciò che ho pensato...
Che è sbagliatissimo per me,
considerando chi io sia,
che mi goda un tale paradiso da solo.
Come unico essere umano.
Sono arrivato a una conclusione.
È sbagliato che non condivida il privilegio
di questo luogo con altri umani,
ai quali pure piacerebbe esserti vicini.
Padre degli Dei,
spero tu concordi
che devo tornare nel mondo degli uomini
e invitare coloro che hanno il coraggio
e la vera fede a unirsi qui a me.
Possiamo fondare una città di veri credenti,
un luogo incontaminato dagli stranieri
e dai falsi dei.
Padre degli Dei,
benedicimi e proteggimi per un ritorno rapido
al mondo degli uomini, per amor tuo.
VESTFOLD, NORVEGIA
Astrid.
Non ti vedo da molti giorni.
Mi stavi evitando.
Naturalmente.
E perché ora sei qui?
Ho preso una decisione.
Per che cosa?
Ho chiesto consiglio agli Dei.
Ho riflettuto sulla mia vita,
sulle mie ambizioni e sulle mie speranze.
Ma non c'è molto che gli umani possano fare per opporsi alla forza del fato.
Che cos'hai deciso?
Che tipo di balena è quella?
Una rostrata.
Perché cacciate balene?
Perché ogni parte delle balene ci è utile.
Fino alle più piccole gocce del suo olio,
che dà luce al nostro mondo.
Penso che la balena sia un dio.
E ogni uccisione un sacrificio.
Non credi?
Che cos'hai deciso?
Accetto di sposarti.
Bene.
Non avrei potuto attendere oltre.
Siete qui per sposarvi.
Volete essere marito e moglie?
Sì.
Di fronte agli Dei?
Di fronte a Freyr e Freya?
Sì.
Anche tu vuoi sposarti?
È questo quello che desideri?
Rifletti a fondo.
Poiché sebbene le catene del matrimonio saranno invisibili,
come le corde che costringono Fenrir,
ti legheranno comunque.
Sì, è quello che desidero.
Molto bene.
Invochiamo ora gli Dei che si sono invisibilmente raccolti intorno a noi,
perché benedicano e rendano fecondo il matrimonio.
L'anello.
Forse la mia fortuna è davvero girata.
Grazie, Padre degli Dei.
Grazie.
Bjorn La Corazza ha qualcosa da chiederti,
Generale Eufemio.
È desideroso d'incontrare il celebre capo arabo,
Ziyadat Allah.
Noi crediamo tu conosca quest'uomo.
Certo che lo conosco.
Allora verrai con noi?
Non ho motivo di recare visita all'Emiro.
Che cosa dice?
Non vuole andare.
Io lo voglio
e mi devi portare.
Non me l'hai forse promesso molte volte?
Bene, se sei un uomo d'onore,
farai ciò che hai promesso.
In caso contrario, ti lascerò.
Molto bene.
Ti accompagnerò in Ifriqiya.
Ha cambiato idea. Verrà.
È per qualcosa che ha detto lei?
Sì. È per qualcosa che ha detto lei.
Chi è quella donna?
Forse è solo una donna.
O forse solo un bel torcicollo.
Sire!
Vostra Altezza!
Cosa c'è?
Se ne sono andati. I Norreni e le navi.
Tutti andati via!
Perché i topi sono saliti?
Tradotto Da: Valerio Carone