Nous scrutons le ciel à la recherche de vies intelligentes,
mais que ferions-nous si nous en trouvions ?
Sommes-nous prêts pour un premier contact ?
Serions-nous assez futés
ne serait-ce que pour comprendre qu'on nous envoie un message ?
Nous ne détectons les signaux radio que depuis un peu plus d'un siècle.
Des civilisations extraterrestres
pourraient bien nous avoir bombardés de signaux radio
pendant des milliards d'années.
Sans que personne ici ne s'en rende compte.
Et si à leurs yeux, nous n'étions que des fourmis ?
Nous savons tous comment nous traitons les fourmis.
Et s'ils étaient plus intelligents que nous ?
S'ils possédaient des technologies ou des armes qui nous dépassent ?
Sur Terre, les premiers contacts entre civilisations,
entre peuples venus des quatre coins du monde,
ont été marqués par des génocides,
Dans le cosmos,
existe-t-il des histoires de premier contact
avec une fin joyeuse ?
Je connais une histoire de premier contact,
mais il est encore trop tôt pour en connaître l'issue.
Cette merveille scientifique et architecturale
se trouve en Chine méridionale.
Il s'agit du plus grand radiotélescope sur Terre.
En fait, c'est le plus grand télescope tous types confondus.
Avec ses 500 m d'ouverture,
Ce radiotélescope sphérique est connu sous le nom de "FAST".
Cette parabole est un système d'écoute géant
qui détecte les ondes radio se propageant dans le cosmos.
Ce télescope a pour mission de résoudre des mystères
sur l'origine et les prémices de notre univers,
Il cherche aussi des pulsars,
ces étoiles à neutrons tournant vite sur elles-mêmes.
Mais également des signes d'ondes de gravitation,
ces oscillations de la courbure de l'espace-temps,
Pour finir, il cherche des traces de civilisations extraterrestres
très éloignées de nous.
Je vous emmène dans un lieu
où nous avons décelé un réseau de communication complexe.
Nous ignorions son existence jusqu'à récemment.
Sa complexité va au-delà de notre imagination.
Il fut construit par une communauté étonnamment peuplée.
Nos lointains ancêtres,
des sortes de musaraignes,
sont apparus dans des lieux semblables à celui-ci,
Dans des forêts.
Peut-être savaient-ils déjà ce que nous venons d'apprendre,
Que la vie secrète en ce lieu
abrite une multitude de conversations.
La majorité d'entre elles se font via un langage électrochimique
à une échelle trop petite
et à une vitesse trop faible
pour que l'être humain les perçoive,
Une autre chose exceptionnelle se déroule sous nos pieds
depuis la nuit des temps et à l'échelle mondiale.
Pourtant, nous n'avions aucune idée de sa présence :
un réseau ancestral souterrain à l'échelle mondiale...
Un immense réseau nerveux qui connecte la forêt,
faisant d'elle un organisme communicant capable d'interactions.
Un organisme structurant
capable d'influencer ce qui se passe à la surface.
Son nom : le mycélium.
C'est une matrice cachée
qui permet une collaboration durable entre les champignons,
les plantes, les bactéries et les animaux,
90 % des arbres et des plantes sur Terre
participent à des échanges mutuels
rendus possibles grâce au mycélium.
Ils échangent de la nourriture,
des informations et font preuve d'empathie
entre espèces, Voire entre règnes du vivant.
Les champignons sont les organes reproducteurs,
les organes de fructification du mycélium.
Voir un champignon sauvage dans la forêt,
c'est savoir qu'un immense Internet naturel
est en ligne sous vos pieds.
Certains champignons diffusent des milliards de spores
portées par la brise.
Chacune de ces spores transporte le message de la vie.
C'est la reproduction du champignon.
Plus tard, en quête d'humidité,
ce nouveau segment du mycélium
retournera dans le monde souterrain et se reliera au vaste réseau.
Cette vie secrète des arbres
nous a longtemps été inconnue.
Le mycélium est le lien vital qui relie les arbres entre eux.
Il fait de la forêt une communauté.
Les arbres l'utilisent pour s'élever et pour se nourrir mutuellement...
Et même pour offrir un sursis aux arbres abattus
ayant goûté à la hache.
Quand un arbre est coupé dans la forêt,
d'autres arbres viennent aider la victime par les racines
et lui envoient de quoi subsister :
de l'eau, du sucre et d'autres nutriments,
via le mycélium.
Fournie par les arbres alentours
peut maintenir une souche en vie pour des décennies
voire des siècles.
Et ils n'aident pas uniquement leurs semblables,
mais aussi d'autres espèces d'arbres.
Pourquoi ?
Est-ce parce qu'ils savent
que leur vie dépend de la santé de la forêt
et même d'espèces très éloignées de la leur ?
Est-il possible que les arbres anticipent davantage que nous ?
Nous savons que les arbres sont des parents protecteurs.
Prenons ce sapin.
Ce jeune sapin, ici, est sa progéniture
et il demande une attention constante.
Pour nous, il n'est pas si jeune.
Il a 60 ans.
Les jeunes arbres ignorent qu'en poussant trop vite,
leur tronc emmagasinera trop d'air
et que quand arriveront les tempêtes et les prédateurs,
ils seront vulnérables.
Comme les jeunes êtres vivants,
ce sapin veut se rapprocher du soleil au plus vite.
Mais la mère sapin lui fait de l'ombre
pour qu'il n'abuse pas du soleil et ne pousse pas trop vite.
Je me suis baladé tant de fois en forêt
sans avoir conscience de ce qui se passait
autour de moi.
Pourquoi chercher une intelligence extraterrestre,
alors que nous échouons à comprendre et à respecter
les consciences qui nous entourent ?
Même là, sous nos pieds.
Cet érable majestueux
sent que la minuscule chenille grignote sa feuille.
Un signal est envoyé à travers l'arbre,
comme il le serait dans notre système nerveux.
Mais pas du tout aussi vite.
L'échelle du temps des arbres est bien plus longue.
L'information de la douleur
circule à une vitesse de seulement 2,5 cm
toutes les... 3 minutes.
Donc l'arbre prendra au moins une heure
pour riposter et générer la réaction chimique
qui chassera le nuisible.
Quand un prédateur attaque,
l'arbre commence par prendre un échantillon de salive
pour séquencer l'ADN de l'espèce invasive.
Il adapte ensuite sa réaction chimique
à la faiblesse spécifique de son ennemi.
Dans certains cas,
il rejette l'exacte phéromone
qui va attirer l'ennemi de son ennemi
pour qu'il combatte à sa place.
Est-il juste d'affirmer
que les arbres ont des connaissances
et en d'autres sciences ?
En quoi leur savoir
est-il différent du nôtre ?
Agissent-ils si différemment de nous, les humains ?
Dans la nature,
il y a donc des conversations électrochimiques
entre différentes espèces et règnes du vivant.
Mais qu'en est-il des conversations entre différents mondes ?
Que pourrions-nous partager avec une civilisation extraterrestre ?
La science et les mathématiques.
Les langages des scientifiques, mathématiciens et ingénieurs
évitent les erreurs de traduction d'une culture à une autre.
Les langages symboliques,
comme ceux utilisés en programmation,
sont bien plus précis que les mots
et sont moins sujets aux erreurs d'interprétation.
Je ne connais qu'un seul langage symbolique non humain
et un seul cas où nous, humains,
avons pris contact avec la forme de vie qui l'utilise.
Leur connaissance de l'astronomie et des mathématiques
en surprendrait plus d'un.
Leur attachement à résoudre les conflits démocratiquement,
à arriver à un consensus en débattant,
est sans précédent dans toutes les sociétés humaines.
Il y a des dizaines de millions d'années,
elles étaient carnivores.
Mais elles ont abandonné ce régime pour devenir végétariennes.
Ça a changé leur monde
et généré de la beauté sur leur passage.
Ce sont des exploratrices
qui utilisent un langage symbolique
pour se raconter ce qu'elles ont découvert
pendant leurs voyages.
Voici leur ciel nocturne.
Je vais vous raconter leur histoire.
Je suis sur le rivage de l'océan Panthalassa.
C'est la mer qui recouvrait l'hémisphère nord de la Terre
à une époque appelée l'Ordovicien.
Nous avons compressé le temps, depuis l'instant présent
jusqu'au début de l'univers
pour en faire une année calendaire.
Le calendrier cosmique.
Chaque mois représente un peu plus d'un milliard d'années.
Chaque semaine, environ 300 millions d'années.
Chaque jour, environ 40 millions d'années.
Le Big Bang est le premier jour de l'année.
L'instant présent,
c'est le 31 décembre, à minuit pile.
Je suis revenu au matin du 20 décembre de ce calendrier.
Il y a 480 millions d'années dans l'histoire de la Terre.
C'est à cette époque que la vie commença à se diversifier.
On appelle ce phénomène "la grande biodiversification ordovicienne".
Elle a eu lieu 40 millions d'années après le premier saut de la vie
appelée "explosion cambrienne".
Elle marque l'apparition des arthropodes,
ces invertébrés qui portent leur squelette à l'extérieur
plutôt qu'à l'intérieur,
comme ce sera notre cas
des centaines de millions d'années plus tard.
Les arthropodes de l'Ordovicien ont été les pionniers
d'un schéma corporel des plus remarquables.
Encore aujourd'hui,
plus de 80 % des animaux sur Terre sont des arthropodes.
Alors que les plantes s'aventuraient hors de l'eau,
un crustacé tituba jusqu'au rivage
et s'installa sur la terre ferme.
Les insectes descendent des crustacés.
J'essaie d'oublier cette information
quand je dîne dans un restaurant de fruits de mer.
Les insectes et les plantes
auraient colonisé la terre ferme simultanément,
il y a 400 millions d'années,
soit le 21 décembre de notre calendrier cosmique.
À cette époque,
des champignons géants dominaient les arbres
qui alors, ne dépassaient pas un mètre.
Vu la taille de ces champignons, on se demande
quelle était celle du réseau souterrain qui les soutenait.
C'est également à ce moment
que la vie apprit à voler.
Les insectes ont été tranquilles
pendant 90 millions d'années.
Aucun reptile volant, aucun oiseau,
aucune chauve-souris pour les dévorer.
Seulement d'autres insectes.
Fut une énorme acquisition pour les insectes
qui leur permit de se propager partout sur la planète.
Les insectes pourraient nous faire rougir.
Ils ont passé 100 fois plus de temps que nous sur Terre.
Le rapport que nous avons avec les insectes
était la même pour les dinosaures du Cétacé.
À cette époque aussi, mieux valait ne pas embêter les guêpes.
Elles ont toujours été de voraces chasseuses.
Eh oui,
les séquoias géants existaient déjà
il y a 240 millions d'années.
Cette guêpe chasse pour ses petits.
Les guêpes ont mené une vie paisible pour encore 100 millions d'années.
Ensuite,
un événement se produisit à une échelle quasi-microscopique
qui repeindrait le monde avec un nouveau spectre de couleurs.
À cette époque, aucun animal
n'avait encore aidé les plantes à se fertiliser,
à transporter leurs semences
vers les organes reproducteurs de plantes éloignées.
En d'autres termes, à jouer le rôle de Cupidon.
L'important de cette scène
ce n'est pas le combat entre l'araignée et la guêpe,
mais les petites particules accrochées aux pattes de la guêpe.
Ce ne sont que quelques grains,
mais cette poussière magique appelée "pollen"
avait le pouvoir de transformer le monde
et de générer les plus beaux paysages
jamais vus sur notre planète.
Aujourd'hui encore,
plus de 100 millions d'années plus tard,
c'est toujours le cas.
Chaque grain de pollen a été sculpté différemment par l'évolution.
Chacun d'eux étant une nouvelle méthode de survie
façonnée par le temps.
Le pollen est résistant.
Et il doit l'être.
Il est si bien bâti, que même tiré d'un pistolet,
il en sortirait indemne, son identité intacte.
Les guêpes nourrissaient leur progéniture
à leur état de larve
en leur apportant des proies à engloutir.
Le pollen, riche en protéines,
rassasiait les larves quand maman rentrait bredouille de la chasse.
Au fil des ans, une nouvelle forme de vie émergea
qui ne chassait plus pour se nourrir.
Cette nouvelle créature
se contentait de la poussière magique des fleurs.
Les abeilles.
Elles n'avaient aucun appétit pour les insectes morts mutilés.
Elles préféraient le régime 100 % pollen.
Ce n'était pas prés de changer.
Les abeilles devinrent des pollinisateurs dévoués.
Les plantes le leur rendirent bien,
en développant des organes sexuels féminins toujours plus attirants,
avec des couleurs tapageuses et des formes séduisantes.
Elles concoctèrent des sécrétions délicieuses,
des nectars sucrés, qui allécheraient les abeilles.
Encore et encore.
L'ère des fleurs venait de commencer.
Les abeilles
sont les maîtresses du temps.
Elles ont déjà traversé 100 millions d'années
et ont su s'adapter à différentes situations.
Ces êtres ont œuvré plus que quiconque
pour inonder le Palais de la vie de nourriture et de beauté,
ses trésors et ses mystères
au cours de notre voyage.
Pendant des milliers d'années,
les abeilles ont symbolisé le travail à la chaîne,
On les considère souvent comme des robots biologiques,
contraints à la marche forcée,
Enfermés dans le rôle que leur a assigné la nature.
Voici notre première histoire de contact.
C'était dans la ville de Brunnwinkl,
en Autriche rurale, au début des années 1900.
Depuis l'enfance, Karl von Frisch désirait comprendre
ce que savaient les animaux et comment ils percevaient le monde.
Il voulait savoir si les poissons distinguaient les couleurs
ou s'ils avaient de l'odorat.
Il fit des expériences pour découvrir les facultés animales
et il les filma.
Au début du XXe siècle,
il fut le 1er à utiliser le cinéma
comme moyen de divertissement et de communication scientifique.
Depuis des milliers d'années,
les humains avaient remarqué les danses étranges des abeilles,
Mais aucun n'avait eu assez de respect à leur égard
pour imaginer que leurs danses pouvaient avoir une signification.
Avant Karl von Frisch,
personne ne s'était demandé
pourquoi elles bougeaient ainsi, en une succession de 8.
Von Frisch étudia leurs moindres gestes
et se fascina pour ce mystère qu'il ne s'expliquait pas.
Il remplit une assiette d'eau sucrée
pour l'une des abeilles de sa ruche expérimentale.
Celle-ci s'en délecta avant de rentrer à la ruche.
L'abeille marquée revint plus tard savourer l'eau sucrée.
Von Frisch remarqua qu'en seulement quelques heures,
plein d'autres abeilles l'avaient rejointe.
Toutes provenant de sa ruche.
Plus étonnant,
Von Frisch constata que les abeilles
n'avaient pas suivi l'abeille marquée.
Pour s'en assurer, il avait fait surveiller la ruche.
Il avait pris soin d'utiliser de l'eau sucrée et non du miel
pour que l'odorat des abeilles ne les guide pas vers la récompense.
Il déplaça l'assiette d'eau sucrée toujours plus loin,
jusqu'à plusieurs kilomètres de la ruche,
Et pourtant, les abeilles continuèrent à trouver leur chemin,
Comment l'abeille marquée avait-elle pu donner la localisation
aux autres abeilles avec autant de précision ?
Sa chorégraphie contenait un message secret.
Ce qui avait semblé, pendant des années d'observation,
n'être que la danse insensée d'animaux dénués d'intelligence,
était en fait un message complexe,
une équation faisant appel aux mathématiques, à l'astronomie
et à une connaissance aiguë du temps,
synthétisée pour transmettre la localisation d'un trésor
aux autres membres de la ruche.
L'abeille danseuse utilisait l'angle du Soleil
pour indiquer dans quelle direction se trouvait la nourriture.
Von Frisch remarqua
que quand une abeille dansait vers le haut,
ça signifiait "Volez vers le soleil".
Que quand elle descendait,
ça signifiait "Éloignez-vous du soleil",
Que ses pivotements latéraux
transmettaient les coordonnées exactes de la nourriture,
parfois située à plusieurs kilomètres,
La durée de la danse, à une fraction de seconde près,
indiquait combien de temps il fallait aux abeilles
pour s'y rendre.
Elle tenait même compte de la force du vent
pour que le message transmis soit plus précis.
C'était vrai à n'importe quelle saison,
dans n'importe quelle ruche, sur n'importe quel continent.
Les abeilles savent calculer.
Pourquoi ai-je appelé ça "notre premier contact" ?
Deux espèces en tous points différentes
telles que les humains et les abeilles
ont évolué sur des voies qui ont divergé
il y a 600 millions d'années.
Et pourtant,
pour autant qu'on sache, seules nos deux espèces sur Terre
ont réussi à créer un langage symbolique
basé sur les mathématiques et la science.
Depuis des millénaires, nos espèces ont vécu côte à côte
sans que l'on conçoive jamais la complexité de leur communication.
Ce que nous avons appris sur les abeilles depuis Von Frisch
contraint les humains à faire preuve de modestie
et à changer complètement leur perception
de la vie intelligente sur Terre,
Nous vivons à une époque
où les démocraties du monde sont plus fragiles que jamais.
Mais il y a des lieux sur Terre où ce n'est pas le cas.
Où chaque individu peut s'exprimer.
Où la corruption n'existe pas.
Où la communauté n'agit jamais sans être arrivée à un consensus,
par l'intermédiaire d'un débat raisonné.
Nous sommes dans un de ces lieux.
Contrairement à une croyance populaire,
la ruche n'est pas une monarchie.
La reine n'a pas les pleins pouvoirs pour contrôler les autres abeilles.
Son rôle est presque exclusivement reproducteur.
N'importe quelle femelle,
et la plupart des abeilles le sont,
peut accéder au trône,
si elle dispose de la nourriture et de l'espace nécessaire.
Quand le mercure grimpe et que les arbres bourgeonnent,
elle transmet volontiers sa couronne à la nouvelle génération de reines.
C'est à cette saison,
vers la fin du printemps ou au début de l'été,
que la moitié de la ruche,
soit environ 10 000 abeilles, entre en ébullition.
Elles décident qu'il est temps de quitter la ruche
pour fonder une nouvelle colonie.
Elles ignorent où.
Une fois parties, il n'y a pas de retour en arrière.
Il faut du courage pour quitter la ruche,
risquer de tout perdre, et choisir l'inconnu.
Ces bousculades ne sont pas hostiles.
Les ouvrières font faire de l'exercice à la reine
pour qu'elle perde du poids et puisse à nouveau voler.
Quand tout est prêt,
s'annonce la première étape de leur odyssée.
L'heure d'essaimer a sonné.
Maintenant qu'une nouvelle reine a pris le trône,
l'ancienne reine mère occupe une place d'honneur
parmi la nuée d'aventurières.
Des centaines d'abeilles aguerries, les éclaireuses,
sont envoyées en mission de reconnaissance
dans un rayon de plus de 5 kilomètres.
Les éclaireuses sondent les arbres pour trouver la meilleure maison.
Elles sont très sélectives.
Tous ne font pas l'affaire.
La porte d'entrée, le creux de l'arbre,
doit être hors d'atteinte des ours et d'autres chapardeurs
qui pourraient voler leur précieux miel.
La superficie aussi est importante.
Les abeilles n'hibernent pas.
Elles vont devoir chauffer la ruche durant l'hiver
et être sûres de pouvoir produire assez de miel
jusqu'au printemps.
Chaque éclaireuse doit mesurer les dimensions exactes :
Hauteur, largeur et profondeur.
Si c'est légèrement trop petit ou trop grand,
l'essaim entier sera décimé avant le printemps suivant.
Au retour de toutes les éclaireuses,
les abeilles sont prêtes pour leur congrès annuel.
Chaque éclaireuse trouve sa place dans l'essaim.
De là, chacune présente les atouts du site qu'elle a découvert.
Ce discours immobilier
est prononcé dans leur langage scientifique et mathématique.
Des centaines d'éclaireuses utilisent leur danse frétillante
pour promouvoir la maison qu'elles ont trouvée.
Au début, les avis divergent,
chacune d'elles ayant convaincu ses adeptes.
Dans nos meetings politiques,
les gens mentent systématiquement.
Ils provoquent, diabolisent, accusent
et utilisent nos peurs.
Mais les abeilles ne prennent pas ce risque.
Pour nous comme pour elles,
l'avenir dépend d'une vision claire de la réalité.
Mais étrangement,
nous sommes facilement manipulés et trompés.
Les abeilles savent qu'elles doivent s'en tenir aux faits.
Elles doivent être précises.
Elles ne peuvent pas survendre.
Comme si elles comprenaient que seule la vérité compte,
qu'on ne dupe pas la nature.
Les éclaireuses ayant trouvé le site optimal
sont les danseuses les plus passionnées.
Des observations scientifiques approfondies
ont prouvé ce fait étonnant :
chaque abeille a sa propre idée de la maison idéale.
De plus, les autres abeilles de l'essaim
ne prennent pas le témoignage des danseuses
pour argent comptant.
Beaucoup vont voir par elles-mêmes.
Le scepticisme est un mécanisme de survie.
Ces contrôleuses se rendent sur le site
pour faire une évaluation indépendante.
Imaginez un instant
à quel point la danse doit être précise
pour donner les coordonnées d'un arbre en particulier
dans une immense forêt.
Les contrôleuses ne ratent jamais leur cible.
Si la cavité s'avère aussi accueillante qu'annoncée,
elles rentreront à la ruche
et à leur tour, danseront pour la promouvoir.
Sans tromperie,
ni manœuvre déloyale,
les éclaireuses sont les premières à arriver à un consensus.
Mais il reste encore à convaincre le reste de la ruche.
Quand toute la ruche a choisi sa danse
et que l'unanimité a été obtenue sur le choix de la future maison,
la grande migration peut commencer.
Dans les 60 secondes suivant le premier décollage,
10 000 abeilles décollent en formation
vers leur nouvelle maison.
Avec le soleil comme boussole,
la colonie volante suit les ordres de sa reine.
L'essaim est une sorte d'esprit,
une conscience collective
à laquelle chaque abeille contribue individuellement.
Arrivées à destination, il est temps de s'installer,
de décorer la pouponnière,
de stocker la nourriture
et de s'approprier le lieu,
avant que le mercure ne grimpe et que les arbres bourgeonnent.
Il en va ainsi
depuis des dizaines de millions d'années.
Nous devons ces connaissances pointues de la vie des abeilles
à Karl von Frisch,
le premier à avoir déchiffré leur langage symbolique
afin d'entrer en contact
avec un esprit totalement différent du nôtre.
Désormais, nous étudions le cerveau des abeilles.
Nous comblons le gouffre qui sépare nos deux espèces
depuis un demi-milliard d'années.
Pourtant, pendant tout ce temps,
il y a des domaines où nos espèces ont convergé :
l'agriculture, l'architecture,
Le langage et la politique.
Nous savons désormais que les abeilles dorment.
Et certains scientifiques soupçonnent
qu'elles rêvent aussi.
Qu'est-ce qui nous a éveillés pour qu'enfin nous reconnaissions
une intelligence qui était sous notre nez ?
Plusieurs générations avant Von Frisch,
un homme avait œuvré plus que quiconque pour ouvrir la voie.
À mes yeux,
il fut l'un des plus grands maîtres spirituels du millénaire.
Les fleurs qu'il avait plantées ici fleurissent encore.
La ruche qu'il avait créée et étudiée humblement
est toujours là.
C'est lui qui avait compris que le Palais de la vie
pouvait passer d'une modeste structure
à un superbe édifice composé de hautes tours
touchant les étoiles.
C'est le premier à avoir entrevu
la vie secrète de nos colocataires terriens.
Quelque part, existent "les couloirs de l'extinction",
un sanctuaire pour les branches brisées
de l'Arbre de vie.
Mais cet arbre est toujours vivant.
Il a vu 4 milliards de printemps depuis qu'il a pris racine.
Ses fleurs font jaillir des possibilités inattendues.
Un petit organisme unicellulaire
a évolué pour vous créer,
ainsi que toute forme de vie sur Terre.
Il est impossible de prédire, du moins pour l'instant,
où va mener la vie.
Aucun moyen de prédire les formes et les capacités
qui vont émaner d'organismes simples
dans un futur lointain.
La vie peut être considérée
comme une propriété intrinsèque de la chimie.
La science, comme une propriété intrinsèque de la vie,
un moyen que la vie a trouvé
pour apprendre à se connaître.
4 milliards d'années...
Voici les plus anciennes tours que la vie ait construites.
Nul ne savait que ce palais existait.
Il était caché dans la nuit des temps
et nimbé de mythes.
Mais un homme a osé ouvrir ce voile.
Il étudia autant de formes de vie que possible.
Il navigua vers des îles situées à l'autre bout du globe
à la recherche d'espèces exotiques.
Il étudia les abeilles,
les fleurs, les pinsons, les mollusques et les vers de terre
pendant 30 ans.
Il en déduisit une théorie qui allait secouer le monde.
D'ailleurs, il le secoue toujours.
Il a brisé le mythe d'Adam et Eve.
Les Hommes ne sont pas les rois de la vie,
créés séparément et chargés de la diriger.
Ils sont plutôt la progéniture arriviste
d'une lointaine et vaste famille.
Avant de révéler au monde sa découverte,
il attendit de pouvoir en faire la démonstration irréfutable.
Mais ensuite,
il fit une autre grande avancée.
Charles Darwin fut l'un des premiers à admettre
que si toutes les formes de vie étaient liées,
cela avait des conséquences philosophiques.
Si nous n'avons pas été créés séparément des animaux,
n'avons-nous pas davantage de points communs avec eux ?
Comme notre conscience,
notre relation avec les autres,
voire nos sentiments ?
Loin de considérer la vision humaine comme hégémonique,
Darwin comprit que nous sommes entourés
d'autres manières de vivre et d'être conscient.
Pour Darwin,
la science ouvrait la voie à une plus grande empathie
et une plus grande humilité.
Quand il apprit qu'un fermier
maltraitait un mouton,
Darwin abandonna son travail pour arrêter l'homme.
Il dénonça la souffrance des animaux sauvages
pris dans les pièges d'acier
ou subissant des chirurgies expérimentales sans anesthésie.
Toute sa vie,
il fut hanté par l'image d'un chien impuissant
qui léchait la main de son bourreau
alors même qu'un scientifique le disséquait.
Cette compassion s'appliquait aussi à notre espèce.
Il reconnut l'aveuglement de ses contemporains du 19e siècle.
Dans son autobiographie,
il relata l'histoire d'une femme africaine
qui préféra sauter d'une falaise
plutôt que d'être réduite à l'esclavage par les Portugais.
Darwin nota
que si elle avait été une matrone de la Rome antique,
elle serait considérée bien différemment.
On donnerait son nom à nos filles en son honneur.
C'est lui qui entreprit l'étude scientifique
du monde caché dans le sous-sol des forêts.
Darwin vénérait la nature.
Ses connaissances scientifiques
d'atteindre de nouveaux sommets.
Et voici...
Saccorhytus coronarius.
Quand il vivait, il y a 550 millions d'années,
il était microscopique.
Aujourd'hui, il tient une place importante pour nous.
Cette créature est le plus ancien ancêtre commun connu,
la connexion physique que nous partageons
avec presque tous les animaux de la Terre.
Si seulement nous prenions à cœur cette connexion.
Si seulement un jour,
nous pouvions synthétiser nos connaissances de la vie
et les utiliser pour construire une Arche d'expérience,
un moyen pour nous de ressentir ce que ça fait
d'être dans la peau de l'autre,
Si seulement nous pouvions ressentir la joie du condor géant
survolant les sources thermales des Andes.
Ou l'angoisse de la baleine à bosse
chantant à son amant à travers l'immensité du Pacifique,
Ou la peur dans le cœur de notre ennemi juré.
À quel point cela changerait-il le monde ?
Et les autres ?
Et chacun de nous ?
Nous sommes faits avec les mêmes outils et matériel génétique,
Mais avons emprunté des trajets d'évolution différents.
Existe-t-il d'autres mondes dans le cosmos
où les chemins de la vie se sont croisés ?
Rappelez-vous nos amis les tardigrades,
qui peuvent ressusciter et prospérer sur Terre
dans des lieux hostiles à la vie.
Ils ont survécu aux 5 extinctions de masse,
Ils peuvent même vivre dans le vide spatial
sans aucune protection.
Ces créatures, invisibles à l'œil nu,
ont été observées par des scientifiques
avec un microscope électronique
en train de faire des choses qu'on n'attribuait qu'aux Hommes.
Ici, ils ne remplissent aucune fonction biologique
nécessaire à leur survie.
Ils se donnent simplement du plaisir.
De l'affection.
De la tendresse.
Pour leur propre bien.
Si les abeilles rêvent
et que les tardigrades se câlinent,
l'univers compte-t-il d'innombrables chemins
que la vie peut prendre pour émerveiller et pour aimer ?
Si nous nous trouvions sous l'Arche d'expérience
ou si nous pouvions en construire une en nous-mêmes,
nous pourrions faire en sorte que nos premiers contacts
aient une meilleure issue.
SIGNAL DÉTECTÉ
Adaptation : Marina Antunez
Sous-titrage : IMAGINE